アイユーとビョン・ウソクのロマンスが幕を開けた！『21世紀大君夫人』初回放送の反響

21世紀の宇宙を揺るがすアイユーとビョン・ウソクのロマンスが強烈に幕を開けた。初回放送が公開されると、視聴者の間でリアルタイムで賛否両論が巻き起こった。ロマンティックコメディ特有の魅力をうまく生かしたという好評が続く一方で、セリフや演出、演技力全般に物足りなさを感じるという指摘もあった。一部では「空騒ぎだったのではないか」という否定的な評価も出た。

10日（金）に放送されたMBC金土ドラマ『21世紀大君夫人』第1話の視聴率は、首都圏で8.2%、全国で7.8%を記録し、金土ドラマ視聴率1位と首都圏家庭金曜番組全体1位に輝き、好調なスタートを切った。メディア消費環境の変化を反映したチャンネル競争力の核心指標である2054視聴率でも3.8%を記録し、首都圏、2054、全国家庭視聴率すべてで金土ドラマ1位を獲得するトリプルクラウンを達成した。その中でも、ソン・ヒジュが謁見申請を拒否された後、再度謁見を申請する場面は、首都圏基準で瞬間最高9.3%まで上昇した。（ニールセンコリア基準）

この日の放送では、身分上昇を夢見る財閥ソン・ヒジュ（アイユー）が王族イ・アン大君（ビョン・ウソク）に求婚するまでの過程が描かれ、視聴者を21世紀立憲君主制の世界に引き込んだ。キャッスルビューティー代表のソン・ヒジュは、常に1位を逃さなかったが、平民で庶出という身分の限界を超えることはできなかった。偏見に満ちた視線と微妙な差別は、堂々としていたソン・ヒジュの肩を少しずつ縮ませた。

幼い王の代わりに公務を遂行しているイ・アン大君も、輝いても声を出してもいけない王室の次男という立場で息を潜めて生きていた。甥を大切に思う気持ちで着た服さえも、逆心から来た奇行だという反応が沸き起こり、イ・アン大君の立場がどの程度かを推測させた。

ソン・ヒジュとイ・アン大君の状況は、結婚相手を選ぶことにも影響を与えた。ソン・ヒジュが自分の条件に合わない結婚相手を選んだ父に怒りを爆発させる間、イ・アン大君は自分が選んだ女性と結婚して王に対する支持を示してほしいという大妃ユン・イラン（コン・スンヨン）の圧力を受けた。

ソン・ヒジュは父に代わって直接結婚相手を探しに出かけ、ふと国王誕生日宴で出会ったイ・アン大君を思い出した。美貌と能力、財力に身分まで備えたイ・アン大君と結婚して身分上昇を図ろうという斬新な計画を立て、すぐにイ・アン大君に謁見を申請した。しかし、イ・アン大君はソン・ヒジュの謁見申請をことごとく拒否し、ソン・ヒジュの勝負欲を燃え上がらせた。

悩んでいたソン・ヒジュは、イ・アン大君が誕生日宴の際に自分を「後輩さん」と呼んだことを思い出し、後輩として先輩の高見を求めるという口実で謁見を再度申請した。興味を感じたイ・アン大君は、王立学校の後輩の助けを求める要請を断ることができないとして、ついに謁見申請を受け入れた。

七転八起の挑戦精神を燃やし、ついにイ・アン大君と向かい合ったソン・ヒジュは、前置きなしにすぐに求婚書を差し出し、「私と結婚してください」という爆弾発言を投げかけた。予想外の求婚にイ・アン大君の顔に意味深な微笑が浮かび、イ・アン大君がソン・ヒジュの求婚を受け入れるのかが気になる。

『21世紀大君夫人』は、運命に逆らって自分の道を選ぼうとするソン・ヒジュと、運命の重さに従って生きなければならなかったイ・アン大君の立場を見せ、視聴者にキャラクターの心に自然に感情移入させた。ソン・ヒジュと家族の争い、そしてイ・アン大君を取り巻く王室の葛藤が絡み合い、ソン・ヒジュがイ・アン大君に求婚を決意した理由に説得力を持たせた。特に各キャラクターに溶け込んだ俳優たちの演技が初回放送から没入感を極大化した。

また、王室が残る21世紀立憲君主制という独特な設定を際立たせる背景や衣装など外的要素も注目を集めた。韓国的美が込められた衣装と宮殿に配置された現代的家具など、伝統と現代が融合したミザンセーヌが『21世紀大君夫人』ならではの独創的な雰囲気を倍増させた。これにより、俳優たちのケミストリーや音楽、美術、衣装など多様な要素で視聴者のロマンを実現している『21世紀大君夫人』の次の物語がさらに待ち遠しい。

イ・ソジョン テンアジア記者 forusojung@tenasia.co.kr