カン・テオ、MBC時代劇の名家を継ぐプレッシャーと新たな挑戦

「MBCといえば『時代劇の名家』というイメージがありますよね。その良いイメージを私たちが引き継がなければならないことについて、プレッシャーを感じざるを得ませんでした。」

カン・テオがこう語った。最近、江南区のカフェで終映インタビューが行われた。MBCは過去に『イ・サン』、『宮廷女官チャングムの誓い』、『宮～Love in Palace』など多くの時代劇をヒットさせ、「時代劇の名家」や「ドラマ王国」としての称号を得た。しかし今年は『バニーとお兄さんたち』、『メリー・キルズ・ピープル』、『月まで行こう』など、1～2%台の視聴率不振が続いた。そんな中、カン・テオ主演の『ムーン・リバー』（Moon River）が今年最後のMBC金土ドラマとして編成された。

カン・テオが3年ぶりに俳優として復帰した年であり、MBCドラマが全体的に低迷していた時期の最後の作品だっただけに、関心が特別だった。結局、彼は再び時代劇を通じて俳優としての独自の価値を証明した。

2013年にウェブドラマ『放課後福不福』(방과 후 복불복)でデビューしたカン・テオは、着実に作品活動を続けてきた。2019年には『ノクドゥ伝～花に降る月明り～』でチャ・ユルム役を演じ、時代劇ジャンルで存在感を誇示し、2022年には『ウ・ヨンウ弁護士は天才肌』でパク・ウンビンの相手役として出演し、歴代級の人気を更新した。当時、彼は「寂しいですね」という名セリフを残し、「寂しい男」という称号で大きな愛を受けた。

デビュー以来最も注目された時期、カン・テオは兵役義務で一時的に芸能活動の空白期を持った。その後、3年ぶりにロマンティックコメディ『ジャガイモ研究所』で復帰し、公開前から話題を集めた。しかし、演出を巡って賛否が分かれ、作品は1%台の視聴率にとどまり、4月初めに惜しくも終映した。上半期の成績はやや物足りなさを残したが、下半期には彼が6年前にその真価を認められた時代劇ジャンルで再び大衆の前に立った。

カン・テオが主演として活躍した『ムーン・リバー』は、笑顔を失った世子と記憶を失った部保商の魂が入れ替わり、展開される易地四肢ロマンスファンタジー時代劇である。彼は劇中、表向きは気難しく自分勝手に見えるが、愛した嬪宮（キム・セジョン役）を失った深い傷を抱える王室の後継者世子イ・ガン役を演じた。

カン・テオは視聴率のプレッシャーに関する質問に「私よりも監督が大きなプレッシャーを感じていたと思います。個人的には視聴率や反応よりも、演技をはじめとする共演者との雰囲気など他の部分がはるかに重要だと考えています」と明かした。続けて「最近はOTTや再放送などコンテンツを接する窓口が多様で、本放送の視聴率がそれほど重要だとは思いません」と強調した。

「将来的に私が他の作品を通じて知られるようになった場合、ファンの方が私のフィルモグラフィーを振り返り、過去の作品を新たに探していただけると思います。そういう点がより重要だと思います。今は見ていないとしても、作品は一生残るものですから。後で見ていただき、私の全体のフィルモグラフィーを良く評価していただけるのです。だからこそ、視聴率にこだわる必要はないと思います。」

カン・テオは6年前に放送された『ノクドゥ伝～花に降る月明り～』を通じても大きな人気を集めた。『ウ・ヨンウ弁護士は天才肌』放送以前までカン・テオの代表作は『ノクドゥ伝～花に降る月明り～』とされるほどだった。そんな中、除隊後6年ぶりに再び挑む時代劇だった。感想を尋ねると、カン・テオはこう答えた。

「そうですね。プレッシャーが非常に大きかったです。何よりも私を愛してくださるファンの中で『ノクドゥ伝～花に降る月明り～』のユルムを覚えてくださる方が多かったので、期待に応えたいと思いました。とても感謝しながらも、私がうまくできるかという心配が大きかったです。ファンの方を失望させたくないので、重大な任務を遂行するという気持ちで一生懸命に臨みました。」

「魂が入れ替わるキャラクターであるため、ダリ（キム・セジョン役）のキャラクターもガンと一緒に分析しました。セジョンさんと意見をたくさん共有しました。お互いに録音しながら台本の読み合わせをしました。習慣も注意深く観察しました。セジョンさんが不安になるとき、どのように目を開けるのか、そういったディテールを見て多くの会話をしました。」

キム・セジョンとの熱い呼吸の過程を説明した後、カン・テオは「久しぶりにやるだけに、時代劇ならではの感覚を掴むために『ノクドゥ伝～花に降る月明り～』の時の自分の姿をYouTubeクリップで再び見ました。キャラクターと世界観は全く違いましたが、感覚を掴むために一生懸命努力しました。できるだけ違和感を感じず、納得感を感じていただけるようにしました。共感を引き出すためにたくさん練習しました」と語った。

イ・ソジョン テンアジア記者 forusojung@tenasia.co.kr