「世子が消えた」で明らかになったMBNの限界

MBN週末のミニシリーズ「世紀が消えた」が3％台の視聴率で上昇傾向を示しているが、逆に話題性は下落傾向だ。 2049視聴層を捕らえるためにMBNはファンダムパワーを持ったグループEXOのメンバー守護をはじめ、若い新人俳優たちをキャスティングしたが、視聴層が中長年層に集中した終編チャンネルの限界を克服できず残念な成績を出している。

去る12日放送された「世子が消えた」10回はニールセンコリア基準瞬間最高視聴率3.7%、全国視聴率3.1%を記録した。先月１３日の初放送では１．３％を表し、２回では１．１％まで下がった。しかし３回からは２．６％を記録し、２倍以上の上昇傾向を見せた。続いて「世子が消えた」という2％台の視聴率を記録した。去る5日放送された8回では3.6%で最高視聴率を撮ったりした。同時代放送されたtvN人気作「涙の女王」の終映が「世紀が消えた」視聴率上昇に影響を与えたと解釈された。

「世子が消えた」という回差が重なるほど視聴率の側面では微笑む反面話題性では涙を流す実情だ。 「世紀が消えた」の視聴率は1回と比較した時、最新回差基準で約3倍ほど上昇したが、話題性はますます低くなっている。 ５月１週目のＫ－コンテンツ検索反応調査の結果、「世紀が消えた」は２．９５％で１０位を占めた。

これに先立ち4月3週目のKコンテンツ検索反応調査の結果では3.95%で5位を占め、4月4週目では1.96%で9位を占めた。引き続き下落傾向を記録していること。皮肉にも「世子が消えた」の視聴率と話題性は反比例する現象を見せる。

同時間帯放送するJTBC「ヒーローではありませんが」は去る4日初放送視聴率3.3%で出発した。 ２回では３．０％を記録し、小幅下落傾向を見せた。 「世子が消えた」、「ヒーローではないが」二つの作品それぞれ去る11～12日放送の平均視聴率3.05%、3.4%でどんぐりキー再起だが、話題性はかなり大きな差を示している。 5月1週目のKコンテンツ検索反応調査の結果、「世紀が消えた」が2.95％で10位を記録する一方、「ヒーローではありませんが」は13.43％を記録して2位に上がった。これは全州と比較したとき16順位上昇した記録だ。

「世紀が消えた」と「ヒーローではないが」は終編チャンネルという共通点があるが、MBNは中長年層が主視聴層であり、JTBCは視聴層を若い層まで拡大したという違いが現れる。 MBNも視聴層を拡大しようとアイドルとしてファンダムを確保した俳優守護を摂外するなど努力を傾けたが、結果は貪欲ではなかった。これにキム・ホンシク評論家は「持続して若者に訴求するドラマを作る必要性がある」と話した。

続いてキム評論家は「アイドル出身俳優を出演させるとしても短期間で視聴率上昇効果を示したのは難しい。アイドル出身俳優の作品はオンラインでは話題性を引き出す効果を出すが、視聴率には役立たない場合が大多数さらに、史劇はアイドルメンバーのイメージを破るため、さらに適していない」と説明した。若い層を確保しようとするMBNの守護交渉は残念ながら2049話題性に逆効果を起こしたのだ。

「世子が消えた」の体感人気が落ちる現象について、ハ・ジェグン文化評論家は「若い層はテレビよりOTTのような新しいプラットフォームを楽しんでみる。イメージと重厚なジャンルイメージが重なってみると、若い層は作品に距離感をより大きく感じる。

続いてハ評論家は「MBNは「世紀が消えた」だけでなく、2021年に放送した「ボーサム-運命を盗む」でもアイドル出身俳優（クォン・ユリ）を交渉し、若い層を確保する意図が感じられる。中長年層だからアイドル出身の俳優たちを一、二人使うと言っても話題性を引き上げるには足りない水準だ。続いて彼は「現実的に難しい環境だが、若い層を続けるために今のような努力が長期的に必要だ」と付け加えた。

MBNは若い視聴層を確保するために「世子が消えた」にアイドル出身の俳優を交渉するキャスティングを試みたが、それに応えた効果を示せずにいる。 2049視聴層と話題性を捉えるためにはライジングスターキャスティングをはじめ、タイムスリップ、ロマンチコメディなど若い層に好感をアピールできるほどのジャンル的試みが必要だという指摘だ。

イ・ソジョンテンアジア記者 forusojung@tenasia.co.kr