東方神起、20周年キーワードは「青い炎・ワイン・誠実」

20年を活動したアイドルグループはいくつかあるが、その中でも依然として活動するグループを挙げれば容易に思い出せない。今年デビュー20周年を迎えた東方神起は現役でアルバムを出してコンサートも開く。今少年より神社という言葉が似合う東方神起が20年間この名前を守ることができた秘訣を見てみた。「時間が経つにつれて濃くなるワインのようなグループ」東方神起は自分たちを「ワイン」にたとえた。ユノ・ユンホは「ワインは時間が経つほど味と香りが濃くなる。私たち東方神起も時間が経つほど味とおしゃれが濃くなったと思う。

ユノ・ユンホはこれまで赤トマ、野生馬のように走ってきたなら、今後はもう少し全体を見てゆったりと進むという誓いも明らかにした。彼は「全体を眺めてみて、ゆったりと、傷つけずに着実にしようとする」と話した。チェガン・チャンミンは「デビュー20周年を迎えるとは思わなかった。遠い目標を見て活動するよりも一日一日進んでみると、デビュー20周年を迎えた」と話した。続いて「今後20年活動すれば幸せで栄光になるだろうが、一応は目前のこと、例えば年末コンサートを成功的に終えたい」とし「そうすることで長く呼吸できる歌手になるのではないかと思う」と話した。

早急にしないでさらに遠くに見ようとする努力が東方神起が20年を続けてきた原動力であり、今後の原動力だ。

「青い炎をつけ続けたい」チェガンチャンミンはジャズ演奏者の話を扱った日本アニメ「ブルージャイアント」を見て劇中演奏者の情熱的な演奏が作品の中観客と劇場内観客の両方を魅了する感じを受けたという。彼は「そのアニメーションを見てこんな気がした。これまでより舞台で私たちが持っているすべてを使い果たそうとする。したい」と話した。

ユノ・ユンホも舞台に盛り込んだ情熱と真正性を強調した。ユノ・ユンホは「感嘆は感動に勝てないという言葉がある」とし、「心の中で「崩れない炎」を維持したまま進む」と話した。

20年を過ぎた東方神起が20年以上を押し出していける力の源泉は、心の中の情熱とファンに向けた本気だった。「一番難しいのは誠実」聞きたい修飾語があるかという質問にチェガン・チャンミンは「一貫して何かを着実にするのが大変だという考えを近いほどになる。私たちは常に着実だった。できるが、「誠実」が時間が経つにつれ、より光を放つようだ」と答えた。

東方神起は最近「ママアワード（MAMA Awards）」で後輩ライズとコラボレーションステージを飾った。 「SBS歌謡大戦」では後輩のエスパが東方神起のカバー舞台を披露した。ユノ・ユンホは「ファンたちも「気強を握った」という話をしてくれるのにとても上手な方が多い。今のように着実に活動することが重要だと感じるきっかけだった」と着実に強調した。

5人組から2人組に「本気が込められない舞台」東方神起の20年の中で最も大きな危機はメンバー変化だった。 5人組でデビューした東方神起は真っ最中韓流を主導していた中、シアジュンス、英雄ジェジュン、ミッキーユチョンなど3メンバーが所属事務所SMエンターテインメントとの契約紛争でチームを去った。それとともに東方神起はユノ・ユンホ、チェガンチャンミンの2人体制に再編された。 2人組東方神起で初めて舞台を披露した2010年SMタウンコンサート'は東方神起にも忘れられない公演だった。

チェガンチャンミンは「ファンの前で再び舞台を素敵にすることができるという感激と栄光を感じた席であると同時に、二人が舞台を立てることに対する恐怖も大きかった」と告白した。ユノ・ユンホも「舞台を舞台らしくすることができなかったときに危機だったと思う。他人は手を差し伸べるが、自分自身は本気を込めていないという考えに大変だった」と当時の心を間接的に表わした。

大変だった時も東方神起は止まらなかった。自分たちの所信通り黙々と歩いてみると、大衆も彼らの本気に気づいた。

「20周年、簡単ではないだろう」暖かい日針東方神起は初期韓流を導いたグループと評価される。今は世界中で認められたKポップ歌手たち。東方神起は後輩のために鋭いが暖かいアドバイスも伝えた。チェガンチャンミンは「希望的な話をしてあげたいのに20周年当たるのは決して容易ではない。私がやってみたらそうだ」と率直に打ち明けた。それでも「本気で20周年を迎える後輩たちがたくさん生まれてほしい。最近Kポップが全世界で愛されているのでデビューと同時に多くの愛、人気を得ることになる可能性が高まった。忘れることができる. 慣れ親しさに騙されて大切さを失わないことを願う.歌手になったとみなされたわけではない。謙虚さを持った歌手になることを願う」と話した。

ユノ・ユンホも「スキルは時間が経つと成長する」とし「タイミングを待つと思って、そのタイミングが来るまで本人ができることを磨き上げると、Kコンテンツの寿命がはるかに長くなるだろう」と話した。また「私たちも幸運に20年走ってきたが、後輩たちは40年行くようだ。あきらめずに自分自身をもう少し信じろ」と助言した。

東方神起は20周年を迎えた26日、正規9集「20&2」を発売した。タイトル曲は反抗児の意を込めた「レベル（Rebel）」だ。停滞せず進取的に出るという東方神起の覚悟を込めた曲だ。いつのまにか5世代と呼ばれるアイドルまで登場したKポップ市場で現在進行型で活動中の2世代アイドル東方神起。彼らの言葉を通して、彼らが長く生き残ることができた秘訣を垣間見ることができた。現役アイドルたちにも、アイドルを夢見る志望生たちにも見た目にする姿だ。

キム・ジウォン テンアジア記者 bella@tenasia.co.kr