ランニングマンでのソン・ジヒョの出演時間が短すぎると視聴者の間で議論に

俳優のソン・ジヒョがSBSのバラエティ番組『ランニングマン』の放送画面にほとんど映らず、視聴者の間で話題になっている。

8日に放送された『ランニングマン』は「ラン＆ファンカンパニー：ルーレットを回せ」というテーマで約1時間30分にわたって放送された。ルーレットの結果により、成果給と残業の有無が決まる職場のシチュエーションコメディだったが、この日の放送でソン・ジヒョが一人で画面に映ったり声が出た時間は10秒ほどにとどまった。ほとんど他の出演者が話すときに笑ったり、全体画面に一緒に映るだけで、ゲームや会話に積極的に参加する姿は見られなかった。直前の週の放送でも彼女の出演時間は1分程度だったことが分かった。

放送終了後、インターネット掲示板やSNSでは視聴者の意見が分かれた。一部の視聴者は「90分の放送なのにソン・ジヒョの出演時間が10秒程度だった」とし、「プロ意識が足りないのではないか」、「固定メンバーなのに存在感が薄すぎる」と指摘し、番組からの降板を求めた。それに対し、「編集の問題かもしれない」、「体調が良くなさそうだった」と彼女を擁護する声もあった。番組の初期には体を使う形式だったが、最近は会話とシチュエーションコメディが中心となり、彼女の役割が減少せざるを得ないという分析も続いた。

ソン・ジヒョは2010年にゲストとして番組に出演した後、固定出演者として16年間共にしている。体を惜しまないさっぱりとした姿で「エース」と呼ばれ、芸能大賞の最優秀賞を受賞したこともある。2016年には歌手のキム・ジョングクと共に突然の降板通告を受けたが、視聴者が大きく反発したため、制作陣が意向を変えて再び合流させたこともあった。

彼女の放送出演時間をめぐって批判が出たのは今回が初めてではない。2023年にも画面にあまり映らないという理由で降板要求が起こった。当時、放送人のユ・ジェソクはインターネット動画『핑계고』に出演し、「ジヒョは本当に努力している。放送を見ていて『今日ジヒョが話していないな』という回もあった」とし、「ジヒョもそれで悩んで『もっと頑張らなければならなかった』と言っていた」と語った。続けて「だから次の週からもっと頑張ればいい。気にしないで」と励ました。

ソン・ジヒョ本人も番組を離れる意向がないことを以前に明らかにしている。彼女は2024年のインターネット動画『조동아리』に出演し、「バラエティをこんなに長くやるとは思わなかった」とし、「今はメンバーと情が湧いて、終わるまでやりたいと思う」と心情を明かした。また、他のチャンネルでも「『ランニングマン』の制作陣が番組を終わらせない限り、私から辞めることはない」と誓ったことがある。