ブロードウェイを魅了したミュージカル『メイビー、ハッピーエンディング』、韓国での成功を語る

アメリカで成功を収めたミュージカル『メイビー、ハッピーエンディング』が韓国でも観客を魅了しました。人間ではないロボットが感じる愛の感情を愛らしくも繊細に描くことに成功しました。この作品がどのようにして『第78回トニー賞』で6冠を達成したのかが観客に説得力を持って伝わったという評価が出ています。

『メイビー、ハッピーエンディング』は、長年の親友として知られるパク・チョンヒュ（박천휴）作家とアメリカのウィル・アーロンソン（윌 애런슨）作曲家が共に作り上げた作品です。SF（サイエンスフィクション）ジャンルで、人間を助けるために作られた「旧型ヘルパーロボット」オリバーとクレアが互いを大切にし、愛という感情を学んでいく物語を描いています。

この作品は、今年6月にアメリカの『第78回トニー賞』で作品賞をはじめ、脚本賞、音楽賞、演出賞、男優主演賞、舞台デザイン賞の計6部門でトロフィーを総なめにしました。『トニー賞』はアメリカの舞台芸術分野で最も権威のある賞です。

『メイビー、ハッピーエンディング』は2016年にソウル大学路の小劇場で始まりました。昨年11月にはニューヨークのマンハッタンにあるベラスコ劇場に進出しました。少数の観客と出会った作品がブロードウェイに進出したのです。その後、『トニー賞』で10部門にノミネートされ、9年ぶりに「最高の作品」として認められました。

オリバーとクレアは同じアパート団地に住んでいます。このアパートにはそれぞれの主人に捨てられた「引退したヘルパーロボット」が集まって住んでいます。ロボットが住むアパートらしく、小道具にはネオンサインが多く使われています。俳優たちの服の中には磁石が付いており、観客に「充電式ロボット」についての理解とSFの背景への感情移入を助けるためのものです。

オリバーとクレアは同じロボットですが、人間のように性格が異なります。オリバーの日常は規則的です。朝になるとまず体に異常がないか動かして点検します。その後、歯を磨き、郵便配達員からニュースレターと部品を受け取り挨拶します。鉢植えに水をやることも忘れません。変化を嫌い、決まった時間に決まったルーチンで動きます。

クレアは見知らぬ人を警戒するオリバーとは異なり、活発で即興的です。自分の気持ちを率直に表現します。二つのロボットの対照的な性格は「それぞれ異なるバージョンのロボット」というセリフで十分に説明されます。二つのロボットは次第に多くの交流をし、互いに近づいていきます。観客の目には彼らは「かわいい鉄の子供たち」です。

オリバーは主人を探すために、クレアはロマンを満たすために同じ場所へ旅立ちました。クレアは主人に捨てられた自分の経験から、主人を探そうとするオリバーを止めました。ロボットでありながら誰かに捨てられると人間と変わらず傷つくことを示し、観客の心を打ちます。

オリバーは主人と会うことができません。彼は捨てられる痛みを初めて経験します。「互いに愛し合わない」というルールを設けていた二つのロボットは、この傷をきっかけに急速に近づきます。二人は抱擁をし、キスを交わし、人間が分かち合う「愛」という感情を互いに感じます。新しい気持ちを感じた二つのロボットは幸福感を満喫します。劇場を訪れた観客は二つのロボットを愛らしい目で見ることになります。

ただのハッピーエンディングであればどれほど良いでしょう。しかしロボットには「寿命」があります。人の縁が結局死による別れを迎えるように、オリバーとクレアもロボットの寿命の問題に直面します。オリバーとクレアのかわいい愛に没頭していた観客はこの場面でしばしば涙を見せます。このシーンは「こんな愛も『メイビー、ハッピーエンディング』ではないか」というメッセージを投げかけるのに十分でした。

アメリカのブロードウェイを魅了した『メイビー、ハッピーエンディング』が故国に戻り、最近10周年記念公演を行っています。全公演が完売という記録を打ち立て、熱い関心を集めています。愛の物語を扱ったコンテンツは多いですが、この作品はロボットが主人公である点で「独創的」です。ロボットの感情線を人間的で繊細に扱った点もこの作品が高く評価される背景です。そこに観客に投げかける「真剣な問い」まで、良い公演に必要な三拍子をすべて備えた作品です。

過去にトニー賞3冠とグラミー賞3冠を獲得した公演プロデューサー、ショーン・パトリック・フラハヴァン最高責任者は『メイビー、ハッピーエンディング』について「SF的な設定ですが、ストーリーが具体的で観客全員に難なく伝わるので、潜在力の大きな作品」と述べました。劇が終わった後、ある観客は「今回の公演が6回目のシーズンだったが、この共感と感動なら今後も観客と長く会えると思う」と語りました。

ジョン・ダヨン テンアジア記者 light@tenasia.co.kr