4人組女性グループ、キスオブライフ（KISS OF LIFE）が新曲『Who is she』のチャレンジ動画で再びセクシーさを巡る論争に巻き込まれました。メンバーたちは口を開けて互いの首を絞め、腰を振るダンスを繰り返し、セクシーさを強調しています。セクシーコンセプトのアイドルとして知られていますが、舞台を超えてチャレンジ動画にまで露骨な性的表現が続くことに対して反発の声も少なくありません。最近の音楽成績が振るわない中、ノイズマーケティングを狙っているのではないかという疑念もあります。
14日、オンライン上ではキスオブライフがYouTube公式アカウントにアップロードしたチャレンジ動画が話題になっています。メンバーたちはペアを組んで互いの首を絞め、腰を振る動画です。うめき声を連想させる音楽と共に、メンバーたちは交互に同じ動作を繰り返します。特定の性行為を露骨に描写しているように見えるという指摘が出ています。
セクシーコンセプトのアイドルにはセクシーさを巡る論争がつきものですが、今回は大衆の反応が異なります。表現のレベルが高すぎて、セクシーなイメージを超えてグループの外部イメージを損なったという指摘が多いです。「おかしい」というコメントは「いいね」を4500以上獲得し、大衆的な共感を得ています。「見苦しい」、「曲はガールクラッシュコンセプトなのに、ここまでセクシーにする理由は何か」、「マイナーな性行為を露骨に模倣しているのに、なぜ問題意識を感じないのか」、「以前からセクシーさで注目を集めようとしているが、グループの価値を自ら下げている」など不満が噴出しています。
キスオブライフの過度なセクシーさを巡る論争は意図的とも言えるほど繰り返されています。昨年6月に発売された『Lips Hips Kiss』でも、ノースリーブの肩紐を引っ張るダンスが下着の紐を引っ張るように見える錯覚を引き起こし、論争となり、最終的にダンスの修正に至りました。また、デビュー初期の『Sticky』活動時にも同様の論争がありました。当時、ミュージックビデオが公開されると、上半身を前に倒し、ヒップを素早く振るダンス、いわゆる「トワーキング」が繰り返し登場し、カメラがそれを露骨に映しました。「ダンス的表現」の範囲を超えているのではないかという指摘がありました。
繰り返される論争にもかかわらず、より刺激的なコンセプトを打ち出さざるを得ないのは、中小エンターテインメント会社の限界だと業界関係者は説明します。大手エンターテインメント会社と比較して、プロモーションやマーケティングに多額の資本を投入できない中小企業にとって、ノイズマーケティングが効果的だということです。
問題は持続可能性です。セクシーなコンセプトは初期のマーケティング効果はありますが、最終的には大衆の好みが分かれることになります。セクシーさが行き過ぎて「品のない性的描写」に格下げされると、グループのイメージも急激に悪化する可能性があります。YouTubeショートやTikTok動画などは未成年者も見ることができるため、彼らに与える影響力も考慮する必要があります。
実際、セクシーさを前面に出したキスオブライフの現在の音楽成績は振るいません。彼らがセクシーさを武器に愛された最後の音源は2年前に発売された『Sticky』です。キスオブライフは『Sticky』でメロンHOT100で5位を超え、アメリカのビルボードチャート内のワールドデジタルソングセールスチャートで10位を記録する成果を上げました。
しかし、最近発売された『Who is she』は発売から8日が経過した14日、メロンのメインチャートであるTOP100にも入っていません。セクシーさを巡る論争があった前作『Lips Hips Kiss』はこのチャートで76位にとどまりました。大衆に愛された『Igloo』はTOP100チャートで最高37位まで上がりましたが、セクシーさよりもガールクラッシュなかっこいい面を強調するアルバムの収録曲でした。デビュー1周年を迎えた「新人」キスオブライフにとって、セクシーなコンセプトは大衆に強烈な印象を残したかもしれませんが、4年目の今、彼らにとってこのようなマーケティングは武器にはなり得ないという意味です。
キスオブライフの所属事務所S2エンターテインメントは今回のチャレンジのセクシーさを巡る論争について「特にコメントはない」としつつも、「一部だけを切り取ったチャレンジではなく、全体のステージを見て判断してほしい。曲全体が含まれたステージを見れば違うと感じるだろう」と付け加えました。