「正直、今回の準備を通じて監督という職業から一歩遠ざかった気がします。苦痛の過程がありましたね。ハハ。」
俳優チャン・ドンユンが映画『ヌルク』のメガホンを取り、長編映画初監督に挑戦した。13日、ソウル三清洞のカフェで会ったチャン・ドンユンは、監督として経験した苦労と成長の記録を語った。
15日に公開される『ヌルク』は、醸造所の娘でマッコリを愛する女子高生ダスルが、消えたヌルクを探しに行く物語を描いた作品だ。『ヌルク』というユニークな素材は、パンデミック期間中に思いついたチャン・ドンユンの突飛な想像から始まった。
「過去にSARSが流行した時、キムチが予防に良いという俗説がありましたよね。コロナパンデミックの時にこれを退治する特別な効能のマッコリがあったらどうだろうという考えから構想を始めました。現在は禁酒して久しいですが、元々酒類の中でマッコリが一番好きでした。大学時代に先輩たちがマッコリをよく飲んでいたので親しみがあり、発酵と蒸留の過程が不思議で、本を買って伝統酒の作り方について勉強したこともあります。」
俳優ではなく監督として現場に立った彼は「責任感の重さ」を実感した。チャン・ドンユンは「皆が私に答えを求めてくるが、実際には私にも答えはなかった」とし、「しかし、答えがあるふりをしなければならない状況が精神的に大きな負担だった」と告白した。
「全体を責任持つ監督の立場を知ってから、監督はモニターの前で答えを広げている人だと感じました。これからはもっと徹底的に監督の言葉に従おうと思いました。でも、私は元々監督の言葉をそれなりによく聞く方でした。ハハ。」
彼自身の演出信念もあった。俳優たちにすべてを理解させるよりも、即時的な表現を強調したことだ。彼は「現場には時間と物理的な制約がある」とし、「私も新人の時に監督に『なぜこうしなければならないのですか？』と聞いたら、監督に『君は納得しないと演技しないのか？』と言われたことがありました」と語った。
「私より経験の少ない後輩俳優たちには『また変な哲学を振りかざしているな』と思って流しました。ハハ。俳優たちもすべてを完全に理解して演技したいという欲があることは知っています。しかし、芸術的な欲に溺れて時間を引き延ばすよりも、演出者が構築した世界の中で即時的に表現する方がはるかに効果的な時があります。実際に『理解しようとせずにただ表現してほしい』と言ったことで、大小の衝突が俳優たちとありました。しかし、最初は疑問を持っていた俳優たちも後には『監督の言うことを聞いておけばよかった』と言っていました。」
チャン・ドンユンは今回の作品に多くの象徴と隠喩を込めた。そのため、難解で直感的に理解しにくいという短所が観覧の壁を高めたという評価が出た。しかし、これは「インディ感性」を選んだチャン・ドンユンの戦略だった。彼は「観客が私の映画を見て様々な解釈をすることが私の意図したところ」とし、「結局この作品は何かに対する『信念』に関する映画だ」と強調した。
「主流商業映画はすでに上手な監督が多すぎます。私が競争力のない領域で無理にやるよりも、自分が得意で意味を込められる話が何かを考えた結果です。」
次回の演出作については「まだ約束はありませんが、再び機会が来たら、耐えられる規模の中で時間をかけてもっと徹底的に準備したい」と真摯な態度を見せた。