デュオAKMU（アクム）の4枚目のフルアルバム『FLOWERING』は、イ・チャンヒョクが妹イ・スヒョンに贈る長い手紙のようだ。兄イ・チャンヒョクが日常の小さな幸せを照らし、スランプを経験したイ・スヒョンを慰めた末に、AKMUは試練を乗り越え再び大きく『開花』した。
AKMUは7日午後6時に4枚目のフルアルバム『FLOWERING』でカムバックした。このアルバムには、3日に先行公開された『소문의 낙원』、タイトル曲『기쁨, 슬픔, 아름다운 마음』を含む全11曲が収録されている。韓国音楽著作権協会に記載されたクレジットによれば、収録された全曲をイ・チャンヒョクが単独で作詞・作曲した。
今回のアルバムを通じてAKMUは、幸せがどれほど些細なところに隠れているかを歌った。幸せの要素を一つ一つ解体し、味わうこともした。苦しいスランプをきっかけに強くなった内面を音楽に昇華した形だ。
また『FLOWERING』は、2026年に流行する大衆歌謡の文法から外れ、フォーク、カントリー、ロックンロールなど20世紀中後半に流行したジャンルで満たされている。人工的な『偽の音』なしに新たに録音された生の感じがする楽器の音と声で満たされており、心地よい。ここに温かい歌詞が加わり、このアルバムは中高年層には懐かしさを、MZ世代には新鮮な感性を感じさせる。
3番目のトラック『벌레를 내고』は、荒涼とした現実を生きる現代人が注目すべき曲だ。歌詞に集中して聴くと、今日の社会がどれほど幸せを大げさに照らしているかを感じることができる。ロックンロールに『쿵짝쿵짝』で代表されるウンパジャンルを加えたこの曲は、毎日最善を尽くし、訪れる明日を期待する喜びを可愛らしく伝える。また間奏でイ・スヒョンがアコーディオンとギターの旋律に合わせて『왕왕왕』と歌うが、社会生活に染まって忘れた童心を取り戻させる無邪気さが印象的だ。
『벌레를 내고』の次の曲はタイトル曲『기쁨, 슬픔, 아름다운 마음』だ。この曲でAKMUは「悲しみがあるからこそ喜びもあり、その二つが調和して一人の人間を完成させる」という真摯な慰めを伝える。この曲は80〜90年代に愛された故キム・グァンソク、故ユ・ジェハ、ザ・クラシックなどの音楽を思い起こさせるポップバラードジャンルの曲だ。イ・スヒョンは1番で淡々と歌い、2番のサビが始まると一層深まった声で歌うが、過去の自分を慰めようとするような姿で、聴く人の感情をさらに刺激する。
オンライン上で注目されているトラックは『Tent』（テンテ）だ。ネットユーザーたちはこの曲について「キャンプ場でギターを弾きながら歌うのを現場録音した感じ」、「この曲だけ特に古い機械で録音したようで感動的だ」と好評した。この曲にはオートチューンに疲れた一般大衆の耳を慰めるかのように、兄妹の声が生のまま収められている。聴きやすい音色から息遣い、衣擦れの音まで繊細に収められ、ボーカルを録音する現場を一度想像してみたくなる。
今回のアルバムはイ・スヒョンが心の中の傷を無視していた自分に向けて真心のこもった謝罪を贈るロックンロールトラック『얼룩』で締めくくられる。汚れた記憶をきれいに消すには遅すぎるので、長くその形を覚えておくという内容を明るく歌う。曲の冒頭では話者が謝罪する相手が別にいるように演出されるが、曲が進むにつれてイ・スヒョンが過去の自分に向けた言葉であることがわかる。
8日午後5時時点で、タイトル曲『기쁨, 슬픔, 아름다운 마음』はメロンのメインチャートTOP100で2位を記録した。タイトル曲だけでなく、収録された11曲のうち5曲がこのチャートに上がった。曲のほとんどが今日の一般的な大衆歌謡の形式に反する曲である点で驚くべき成果だ。大衆性に集中するよりも、兄妹が伝えたい話を率直に音楽で表現したことが大衆的な共感をむしろ引き出した結果と解釈される。
イ・ミンギョン テンアジア記者 2min_ror@tenasia.co.kr