最近、ソウル麻浦区のサラムエンターテインメント社屋で、ジニTVオリジナルドラマ『アイドルアイ』に出演したチョ・ヒジンに会い、話を伺いました。取材陣の質問が続く中、笑顔を絶やさず誠実に答える姿が印象的でした。
先月27日に放送終了した『アイドルアイ』は、アイドルのト・ライク（キム・ジェヨン役）が殺人事件の容疑者となった状況で、彼の無罪を証明しなければならないスター弁護士メン・セナ（チェ・スヨン役）がファン心と疑念の間で真実を追う過程を描いたミステリー法廷ロマンスです。チョ・ヒジンは劇中、生まれつきの美貌を持つ財閥家の次女で、ト・ライクの元恋人ホン・ヘジュ役を演じました。
チョ・ヒジンは、殺人事件の犯人ホン・ヘジュ役を準備する過程が容易ではなかったと打ち明けました。彼女は「物語の序盤から主要な事件の流れを引っ張る役割なので負担が大きく、監督から『犯人のように見えないように演じてほしい』と注文された点がむしろ難しかった」と語りました。続けて「準備期間が短く心配でしたが、監督が演技や外見の設定まで細かく気を配ってくださったおかげで方向性を見つけることができました」と付け加えました。
作品公開後、良い反応を得て幸せだったとも語りました。チョ・ヒジンは「この作品を通じて周囲から本当に多くの連絡をもらいました」とし、「こんなに熱い反応を得られるとは思わなかった。このキャラクターと作品を通じて誰かに愛されることを実感できて感謝し、俳優として誇らしかった」と述べました。
「友達がTikTokやTwitterを必ず見るようにと言ってきたので見てみたら、再生回数が100万を超える動画が多くて驚きました。コメントも一つ一つ読みながら本当に多くの力をもらいました。ホン・ヘジュという人物を演じるのは簡単ではなかったですが、思ったよりも大きな愛を受けて感謝の気持ちです。」
韓国芸術総合学校を卒業したチョ・ヒジンは、大学在学中の2016年8月号『大学内日』の表紙モデルに選ばれたことがあります。最近、俳優コ・ユンジョン、シン・イェウンなど『大学内日』表紙モデル出身の俳優たちが次々とスターの仲間入りを果たしているという記者の言葉に、チョ・ヒジンは「私もその系譜を一度継いでみたい」と笑顔を見せました。
「私もその名前たちの間でいつか自然に呼ばれる俳優になりたいと思います。ハハ。写真撮影当時は何も知らなかったので、ただ楽しく一生懸命に写真を撮った記憶しかありません。でも雑誌に掲載された後、実際に企画会社から多くの連絡をもらった記憶があります。今思えば、私にとって本当に良い機会だったと思います。」
2017年に広告を通じて芸能界にデビューしたチョ・ヒジンは、tvN『雪降花：スノードロップ』、Netflix『D.P. シーズン2』、MBC『モーテルカリフォルニア』、JTBC『天国より美しい』などに出演し、フィルモグラフィーを積み上げてきました。短く登場したり、重要でない役割を担ったりしても、様々な作品に挑戦し続け、演技活動を続けてきました。
着実な努力を経て出会った『アイドルアイ』は、チョ・ヒジンにとって贈り物のような作品となりました。チョ・ヒジンは「『アイドルアイ』は私にとって贈り物のように訪れた存在です。劇中重要な役を担ったことにとても感謝しており、最初から最後まで長い呼吸で一人の人物を描き出せたことがより意味深かった」と語りました。
「『アイドルアイ』のおかげでどんな役を担ってもやり遂げられる力がついた気がします。これから一歩一歩もっと自信を持って進んでいけると思いました。だから私にとって本当に長く記憶に残る作品になると思います。遅くなるかもしれませんが、これからも着実に成長していく俳優になりたいです。」
ジョン・セユン テンアジア記者 yoon@tenasia.co.kr