ジニョンは最近、ソウル江南区のカフェで行われたテンアジアとの『優しい女プ・セミ』の終映インタビューでこう語った。「以前、タイムのインタビューを通じて新たに知った事実があります（笑）。ヨビンヌナが先輩だと思っていたのですが、実は私が4年先にデビューしていたんです。」彼は劇中でムチャンでイチゴ農業をしながら息子を一人で育てるシングルファーザーとして、新たに赴任した完璧なスペックの教師『優しい女プ・セミ』を村で唯一警戒する人物を演じた。
『優しい女プ・セミ』は、貧しい家庭出身の警護員キム・ヨンラン（チョン・ヨビン）が余命わずかな財閥会長カ・ソンホ（ムン・ソングン）と契約結婚をしながら繰り広げられる物語を描いた犯罪ロマンスドラマだ。『イサンハン ビョンホサ ウ・ヨンウ』に続き、ENA歴代視聴率2位の全国7.1%を記録し、有終の美を飾った。
作品内でのチョン・ヨビンとジニョンのラブラインについて、一部の視聴者の間では「ストーリーが不足していた」という惜しい反応もあった。これに対し、数ヶ月間チョン・ドンミンキャラクターを研究しながら撮影に臨んだジニョンは、自分なりの解釈を語った。
ジニョンは「私も視聴者の立場で見たとき、共感できる部分がありました。1〜2話はスリラー的な緊張感が非常に強く、構成がしっかりしていました。私もその部分に没入して見ました。それからムチャンに逃げなければならない状況、迫り来る恐怖と緊張感の中で一息つく瞬間が必要だったので理解できました」と語った。
彼は「最初は『ドンミンが突然好きになったのか？』という疑問がありました。好感よりも疑いが先でした。その部分に好みがありました。作品を注意深く見ながら自分なりに納得しました。ドンミンのセリフの中に『以前の先生たちが5人も来たが、子供たちに傷を与え、良くない行動をたくさんした』という部分があります。劇中で私はパートタイムで体育を教えており、私の息子もその幼稚園に通っています。だから警戒せざるを得ないと思いました」と付け加えた。
ジニョンは「最初は警戒心が大きかったが、徐々に心が開かれました。どう見ても突然だと感じるかもしれませんが、私が想像したときは一目惚れだったんです。惹かれたというより、初めて見たときから好感があったんです」と説明した。
彼は「初日から好感を感じたが、ヨンランを知るにつれて思っていたのとは違いました。最初は強い人だと思っていましたが、その人のストーリーを見てみると、弱くて傷が多かった。そんな状況でもしっかりと乗り越えようとする姿に感動しました。ヨンランに対する気持ちが自然に育つことができると感じました。見えるストーリーが具体的でなくても、心で見れば十分に好きになれるのではないかと思いました。ドンミンの前妻もすでに去った状況だから、人間的な愛なら十分にそうなり得たと思いました」と明かした。
「監督はもちろん、ヨビンヌナと感情演技の話をたくさんしました。私が『淡白に行きたい』と言ったら、二人とも同意してくれました。何よりもヨンランに対する純粋な気持ちを守ることが重要でした。」
ジニョンはチョン・ヨビンとの愉快なビハインドも語った。彼は2011年にグループB1A4でデビューし、芸能界に足を踏み入れ、チョン・ヨビンは2015年に映画『カンシン』を通じて商業映画界に進出した。公式なデビュー年度を考えると、ジニョンが4年先輩だ。その中で二人は『優しい女プ・セミ』の撮影中ずっと、そして終映インタビューが行われた日までお互いを先輩後輩と勘違いしていたと明かした。
ジニョンは「撮影初期はずっと『先輩』と呼んでいましたが、ある程度親しくなってからは『ヌナ』と呼ぶようになりました」と振り返った。続けてチョン・ヨビンについて「先輩の風格があります。慈愛に満ちていて温かく、落ち着いていて包容力のある方です。自然に先輩という呼称が出ました。お互いの作品をたくさん見てきましたが、その作品がいつ出たのかまでは考えたことがありませんでした」と説明した。
彼は「結局、先輩後輩の年次よりも重要なのは、一緒に呼吸を合わせる人がどんなエネルギーを与えるかです。ヨビンヌナからは学ぶことがたくさんありました。本当に素晴らしい俳優です」と称賛を続けた。
ジニョンはチョン・ヨビンと共にした時間を振り返りながら「いつも準備をたくさんしてきて、自分が考えたことを具体的に共有してくれます。このシーンでどんな感情で行くべきか、すでに体系的に整理されています。それを私に話しながら一緒に補完し、完成させていきます。だから演技と作品がしっかりするしかありませんでした。ヌナが準備してきたことを聞くと共感できる部分が多く、だから私も自然に信じてうまくついていきました」と微笑んだ。
イ・ソジョン テンアジア記者 forusojung@tenasia.co.kr