イ・サンミンの『ミウセ』復帰、視聴者の信頼を裏切る選択か？

『コンテンツ氾濫の時代』。どれを観るか悩む読者に、テユナ・テンアジア記者が『バラエティガイド』となります。バラエティ界のホットな話題はもちろん、観戦ポイント、主要人物、裏話まで徹底的に解明し、番組視聴に楽しさを加えます。

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押し出されるように降板してから1年、再び『新入末っ子』という名札をつけて復帰した。昨年4月、再婚と共にSBSバラエティ『ミウセ』（以下『ミウセ』）を去ったイ・サンミンが固定メンバーとして再合流した。出演者の変化を図ろうとする制作陣のカードと見られるが、番組の根幹である『一人暮らしの息子』という設定とは距離がある行動だ。

先月29日の放送でイ・サンミンは「新しい人生を送りながら新たに合流した末っ子」として復帰を報告した。突然の登場にタク・ジェフンは「どんな顔でここに来たのか」と困惑を示し、イム・ウォニは「番組を台無しにして」と指摘した。これはイ・サンミン、キム・ジュノらの再婚で『シンバル・ボッコ・ドシンポマン』が廃止の道を辿った状況を言及したものだ。特にイ・サンミンが幸せかという質問に「幸せだ」と答えると、タク・ジェフンは「それならミウセではない。そのまま行ってください」と復帰の不適切さを指摘した。しかし、イ・サンミンは気を使いながらも復帰を強行した。

過去のイ・サンミンの『ミウセ』降板過程もスムーズではなかった。再婚発表後も試験管施術の準備など個人的な日常を放送素材として活用し続け、降板要求が続く中で遅れて終止符を打ったためだ。事実上、世論に押されて席を空けた彼が約1年ぶりに再び固定メンバーとして名を連ねたことに名分が不足しているとの指摘が出ている。

制作陣のこのような選択は、イ・サンミンが昨年『SBS芸能大賞』で大賞を受賞した点と重なる。放送局内で象徴的な位置を占めた出演者を再び呼び戻そうとする制作陣の判断と解釈される。しかし、このような成果が番組の基本原則を変更したり例外を適用する根拠となるには無理があるとの指摘が提起されている。

最大の問題は、番組の基本設定と食い違う点だ。『ミウセ』は一人暮らしの息子の日常を見守る観察バラエティである。すでに家庭を築き、その設定に合致しない人物を再び固定メンバーとして起用することは、番組コンセプトに合わないだけでなく、視聴者との約束を破る結果となる。『末っ子』という新しい役割を与えたが、すでにストーリーが消耗された出演者を再投入する方式は、番組の真実性を損なうとの意見が多い。

今回の復帰は新しい顔を探す努力が不足している点を示している。これまで結婚や再婚で番組を去った他の出演者と比較しても、イ・サンミンにのみ適用された今回の再合流は公平性に欠ける。新しい人物を発掘するよりも、馴染みのある出演者に無理な設定を与えて放送を続けようとする態度は、視聴者を疲れさせる。

長期化した番組ほど変化は必須である。しかし、その変化が『去ったメンバーの再入城』という安易な選択に留まるならば、番組の競争力は弱まるしかない。視聴者が望むのは、無理に絞り出した『末っ子イ・サンミン』の姿ではなく、番組趣旨に合った新しいエネルギーを持つ人物の登場である。

番組のアイデンティティを損なってまで強行された今回の復帰が誰のための決定だったのか、振り返る必要がある。視聴者との信頼を裏切ったUターン人事がどのような結果をもたらすのか見守るべきだ。

テユナ・テンアジア記者 youyou@tenasia.co.kr