ノ・ホンチョル、MBC新番組『マニトクラブ』で新たな魅力を発揮

「ノ・ホンチョルさんの最近の姿を見ていると、若者たちを連れてプライベートなイベントをしたり旅行をしているようです。以前は生のキャラクターで愛されていましたが、今は別の方法でその愛を返していると思います。それで、最初の期に適したキャラクターだと見ました。」

キム・テホPDが今年新たに披露したMBCバラエティ『マニトクラブ』ラウンドインタビューで語った言葉だ。先日20日、『マニトクラブ』を演出したキムPDのインタビューが行われた。『マニトクラブ』は「一つを受け取ったら二つに分けることができる人々の集まり」をコンセプトにした、ドタバタアンダーカバーギフトバラエティ番組である。

『マニトクラブ』は1～3期の期制で運営され、期ごとに出演者の構成が異なる。1期にはチュ・ソンフン、ノ・ホンチョル、イ・スジ、デックス、ジェニーが出演し話題を集め、2期にはパク・ミョンス、ホン・ジンギョン、チョン・ヘイン、コ・ユンジョン、キム・ドフンが合流した。3期にはチャ・テヒョン、ファン・グァンヒ、パク・ボヨン、イ・ソンビン、カン・フンが出演することが知られている。

1期を通じて久しぶりに地上波放送に顔を出したノ・ホンチョルへの関心も高まった。彼は『無限挑戦』をはじめとする様々なバラエティでいわゆる「ドライ」キャラクターで大きな愛を受けたが、その後放送活動が減少し、大衆の前に立つ頻度も自然と低くなった。

キムPDはノ・ホンチョルの変化について「どう見てもこれまでの人生に大きな変化があった。今のホンチョルのトーンもとても良い。以前よりも悩みも多く、人生についても深く考えているようだ」と語った。続けて「彼をロールモデルにする人々がいるので、どんなポジティブなメッセージを残せるかについても多く考えているようだ」と付け加えた。

彼は「『ノ・ホンチョルを知らない人がいるのか？』と思ったが、チュ・ソンフンさんが知らなかった。それで非常に驚いた記憶がある」と語った。以前、『マニトクラブ』ではノ・ホンチョルとチュ・ソンフンが関係を築きながら日本旅行に出かける姿が描かれた。

『マニトクラブ』1期では小学生たちに特別なプレゼントを届ける物語が展開された。キムPDは「最初から『マニト』という言葉があまりにも古いのではないかと悩んだ。しかし、最近でも使われているという確信を持つきっかけがあった」とし、「小学校を調査してみると、会長選挙に出る友達の公約の中に『マニト』をするという内容が多かった。『私が全校会長になったらマニトをします』という感じだった。それで小学校を選んだ理由の一つも、マニトという概念を最も簡単に理解できるだろうという考えからだった」と説明した。

キムPDは「最近はドーパミンがすぐに出るコンテンツが多い時代だ。その流れの中で『マニト』を持ち出したのは、ある意味で自己反省も含まれている。私も忙しく過ごしながら誰かの誕生日にはカカオトークでプレゼントを送るのがとても慣れてしまった。システムもよくできていてプレゼントも良いからだ。しかし、いざ本当に気にかけたい人には直接選びたいと思うが、それができていない」と告白した。

イ・ソジョン テンアジア記者 forusojung@tenasia.co.kr