俳優チュ・ヨンウ、再挑戦の物語と成功の軌跡

学業でも仕事でも「再挑戦」があった。俳優チュ・ヨンウ（Choo Young Woo）の物語だ。大学進学の際には思いがけないミスで「再挑戦」した。俳優としてデビューした後も順調に進んだが、ここでも「再挑戦」が多かった。もちろん、俳優として成功したのは志望生時代にした努力が実を結んだ結果でもあった。これまでの作品を成功裏に終えたチュ・ヨンウは、ドラマ『巫女と彦星』でその勢いを続ける。

チュ・ヨンウは23日夜に初放送されるtvN『巫女と彦星』の主人公を務めた。『巫女と彦星』は死ぬ運命を持つ少年とそれを防ごうとするMZ世代の巫女少女のロマンスを描く。チュ・ヨンウは死の危機を何度も乗り越えた18歳の高校生ペ・ケンウ（Bae Gyeon Woo）役を演じた。

チュ・ヨンウは今年だけで3作品を披露した。それぞれ異なる顔を見せ、高評価を受けた。1月に終了したJTBC『オク氏夫人伝』では、チュ・ヨンウは朝鮮最高のロマンティスト、ソン・ソイン（Song Seo In）役で視聴者をときめかせた。放送当時の1月第4週のTV-OTTドラマ話題性調査では、『オク氏夫人伝』のイム・ジヨン（Lim Ji Yeon）と共に出演者話題性1位、2位に上がった。チュ・ヨンウはこのドラマで第61回百想芸術大賞放送部門男性新人演技賞を受賞した。

チュ・ヨンウはNetflixシリーズ『トラウマコード』でフェロー医師ヤン・ジェウォン（Yang Jae Won）を演じた。ドジだが実力があり、患者に真心を持つキャラクターをリアルに演じた。『トラウマコード』は全世界17カ国のグローバルTVショー（非英語）部門1位、韓国のトップ10シリーズ1位に上がった。1月27日から2月2日までは『イカゲーム』シーズン2を抑えて1位を獲得したこともあった。

チュ・ヨンウは6日に公開されたNetflixシリーズ『広場』にも出演した。ここで現職検事イ・グムソン（Lee Geum Son）役を演じた。生涯組織を率いてきた父に従わず、検事として正義を追求しようとするように見えるが、一方で組織世界の覇権を握ろうとする野望を抱いている人物だ。チュ・ヨンウは内面を簡単に見せない二重性のある人物を立体的に描き出した。『広場』は韓国をはじめ、香港、インドネシア、マレーシア、フランス、ドイツ、スイスを含む計75カ国でグローバルトップ10リストに入った。9カ国では1位を獲得した。

このように2021年にデビューしたチュ・ヨンウは、今年公開された3作品を成功に導いた。この成功に「運」だけが伴ったわけではない。チュ・ヨンウは俳優になるために演技を専攻し、俳優志望生時代には数多くのオーディションに落ちる経験をした。

チュ・ヨンウは6年前、韓国芸術総合学校の学生として偶然バラエティ番組『ユ・クイズ・オン・ザ・ブロック(You Quiz on the Block)』に約33秒間登場した。インターネットで自分を検索したときに希望する関連検索ワードとして「俳優チュ・ヨンウ、チュ・ヨンウ演技、チュ・ヨンウ作品」を挙げた。

チュ・ヨンウは元々セジョン市で名門校とされる自律型公立高校（自公高）ハンソル高校に通っていた理系生だった。数学、科学が好きだったチュ・ヨンウは高2の時に進路相談を受けた際に進路を悩むようになり、両親に「勉強をやめる。行きたい科がない」と言ったという。芸術中学、芸術高校を出ていなかった彼は高3の時に演技入試学院に入り、演技の勉強を始めた。遅いスタートに不足を感じた彼は舞踊ホールでほぼ住むようにして目が覚めてから寝るまで練習した。ダイエットも熱心に行い、ナッツ1袋で1日を過ごし、86kgから64kgまで減量したという。

チュ・ヨンウは2018年の入試でセジョン大学とソウル芸大に合格した。セジョン大学に登録したが、合格は取り消された。実は登録金納付締切日が前倒しされたことを知らず、登録金を納める時期を逃してしまったのだ。思いがけないミスを犯したチュ・ヨンウは「世界が崩れた」と言う。しかし、心を入れ替え、1年後には演技名門とされる韓芸総、セジョン大学、ソウル芸大にすべて合格し、韓芸総に奨学生として入学する。

俳優として順調な道を歩むかと思われたが、チュ・ヨンウはまた挫折した。2021年から2022年まで『シュルプ』、『ペントハウス』、『D.P.』、『配達人 ～終末の救世主～』など様々なオーディションを100回ほど受けたが、すべて落ちたという。チュ・ヨンウは「とても切実で緊張も多く、その当時は演技が今より不足していた」とし、「オーディション会場で韓芸総出身かとよく聞かれた。演技があまりにも下手で」と伝えた。さらには「父が『もし俳優になれなかった時、うちは財閥ではないので働いて食べていかなければならないが、資格でも取らなければならないのではないか』と言った。私はかっとなって『私は死ぬまで演技をする』と言った」と語った。

このような努力と根性、情熱はチュ・ヨンウが出演作3連続ヒットを導いた基盤だった。彼は今回はチョ・イヒョン（Cho Yi Hyun）と共に青春ロマンス『巫女と彦星』で視聴者に会う。演出を担当したキム・ヨンワン（Kim Yong Wan）監督はチュ・ヨンウについて「良い作品を通じて人気を得ているが、この友が上り坂を登っている時に我々の作品をすることになった。まるでロトのようだ」と語った。監督の願いのようにチュ・ヨンウが再び興行運を開くことができるか注目される。

キム・ジウォン（Kim Ji Won）テンアジア記者 bella@tenasia.co.kr