新星グループNAZE、デビューアルバムで無限の可能性を示す

グループNAZEが音楽界に初めての一歩を踏み出す。デビュー前に独特な経歴を持つメンバーたちが集まり、それぞれの個性を基に彼らだけの色を作り上げていく。

NAZE（ナゼ・カイセイ、ユンギ、アト、ターン、ユヤ、キムゴン、ドヒョク）は最近、ソウル中区のテンアジア社屋でデビューアルバム『NAZE』に関して様々な話を交わした。

NAZEはC9エンターテインメントがCIXとEPEXに続き5年ぶりに送り出す新人だ。チーム名のNAZEは海と陸が接する地形を意味する。どこへでも進むことができる無限の可能性の中で真の自分を見つける物語を描いていくという抱負を込めた。所属事務所から久しぶりに披露されるチームであるだけに、プレッシャーを感じることもあるだろう。ターンは「プレッシャーは少しあるが、私たちをよく見せるために一生懸命準備している」と語った。

NAZEはデビューに先立ち、日本のTBSドラマに出演するなど様々な経験をした。アトは「日本でプレデビュー活動を数ヶ月行った。それでも当然緊張もするし、国内デビューを控えたワクワク感が大きい。早く私たちを見せたい」と期待感を示した。

デビューを控え、メンバーたちは忙しい日々を送っていた。大衆に正式に挨拶をするデビューステージであるだけに、ビジュアル管理に特に力を入れているという。ユヤは「デビューアルバムの曲を練習している。サラダを食べてダンスを一生懸命踊りながら体重管理も頑張っている」と話した。アトは「最年長のカイセイがパックも頻繁にして管理用機器も使用している。メンバーの中でもビジュアル管理に特に努力している」と伝えた。

メンバーたちは多様な経歴で注目を集めた。タイ出身のメンバーターンはK-POPアイドルの夢を叶えるために韓国行きを選んだ。ターンは「父がギタリストで母が歌手だ。姉、そして3人の兄も歌手および俳優として活動中だ。3歳頃から芸能人を夢見た。私のDNAに音楽があり、当然夢はアーティストだった。兄と母がシャイニー先輩のファンでステージを見ることになり、これをきっかけにK-POPアイドルになりたいと思った」と語った。彼は「姉と兄に負けてはいけないという思いで少しはプレッシャーも感じる。父よりも上手くなりたい。家族を超えたい」と情熱を見せた。

NAZEは韓国語、英語、日本語、タイ語など多様な言語を操る。特に韓国人メンバーユンギは留学経験がないにもかかわらず、優れた英語力を誇る。趣味を通じて自然に言語を習得したという。ユンギは「外国人とゲームをしながら英語を学んだ。FPSもやったしRPGもやったが、どれも上手だった。海外で開かれたゲーム大会にも出場した。世界中から出場するトーナメントだったが、世界ランキング3位を記録した」と語った。彼は「プロゲーマーもやりたかったが、音楽がとても好きでアイドルとしてデビューしたい気持ちが強かった」と付け加えた。

学生時代に立った特技披露の舞台がアイドルを夢見るきっかけにもなった。ユンギは「中学生の時に初めて特技披露の舞台に出た。即興で出てラップをした。友達が明るい笑顔で応えてくれた姿が忘れられない。マイクを渡すと友達が歌を一緒に歌ってくれたが、その場面が寝る時も思い浮かび幸せだった」と微笑んだ。

キムゴンはキックボクシング選手として活動していたが、怪我をして新しい道を探した。キムゴンは「自分がやりたいことは何か悩んでいた時にラッパーのダンマリックの『サボテン化』という曲を聞いて、これをきっかけに人生を音楽で語るラッパーになりたくなった」と語った。まだ作詞・作曲などアルバム制作に参加していないが、着実に曲を作っている。キムゴンは「機会があれば私たちだけで作詞、作曲、プロデュース、ディレクションなど全てを担当してクレジットに『NAZE』とだけ書かれたアルバムを出したい」と情熱を見せた。

ロールモデルはいない。アトは「多くの先輩を尊敬し、モニタリングも一生懸命している」としつつも「NAZEを固有名詞にしたい。私たちの色をしっかり見せて他の方々のロールモデルになろうという話をメンバーたちとよくしている」と説明した。

NAZEは所属事務所の先輩グループEPEXの激励の中でデビューに臨む。ユンギは「練習生時代からEPEX先輩たちがチキンやピザなど美味しい食べ物をたくさん買ってくれた。ファイティングと応援のメッセージも伝えてくれた」と親しい先輩後輩関係を誇った。

NAZEだけの差別点を問う質問にアトは「メンバー一人一人の個性が際立っているが、チームとして集まった時に一つにうまく溶け合う」と答えた。続けて「新人賞を取りたい」と大胆な目標を明らかにした。キムゴンは「新人賞は当然私たちのもの」と自信を見せた。キムゴンは「音楽番組で1位を取ってみたい」と付け加えた。

NAZEの最初のミニアルバム『NAZE』は4日午後6時に発売される。

キム・ジウォン テンアジア記者 one@tenasia.co.kr