ハイブのパン・シヒョク議長とBTSの分離論争、音楽的・事業的関係の未来は？

ハイブ（HYBE）のパン・シヒョク議長とBTSという、切っても切れない二つの存在が対照的な動きを見せている。パン議長がオーナーリスクにさらされている中、BTSはパン議長から離れて独自の道を進むべきだという「分離論」と、パン議長とBTSの密接な音楽的・事業的関係を考慮すると分離は不可能だという反論が対立している。

国内外のファンの間で分離論が出ている背景には、パン議長をめぐるオーナーリスクが突然浮上したことがある。パン議長はハイブ上場前の企業公開（IPO）前に投資家を通じて不当な利益を得たなどの理由で1年以上捜査を受けてきた。警察は21日、パン議長に対して突然逮捕状を請求した。アメリカ側からパン議長に対する出国禁止解除の協力を要請された直後に行われた警察の措置だった。パン議長はこれにより逮捕の岐路に立たされた。検察が逮捕状請求を受け入れ、裁判所にこれを請求すれば、裁判所は令状実質審査を開き、逮捕の可否を決定することになる。

パン議長不在、長期的にはBTSに損害

BTSの創造者であったパン議長が逮捕の危機に立たされ、分離論も自然に浮上した。特にBTSファンはパン議長の逮捕がBTSに「傷」を与えるのではないかと懸念している。パン議長の逮捕の可否などにより、BTSとパン議長の音楽的、事業的関係が分離されるかどうかが関心事だ。

短期的には大きな影響がない可能性が高い。BTSはすでにワールドツアーに突入している。ツアーは2027年3月までアジア、北米、ヨーロッパなど34都市で合計85回行われる。すでにツアーの日程と場所が確定しており、延長の可能性もある。少なくともBTSに関してはプロデュースや事業的決断が必要な状況が発生しにくい。

しかし、中長期的な観点から見ると話は変わる。ハイブのオーナーであるパン議長は単にBTSのプロデュースを担当するだけではない。具体的な経営は専門経営者が担当するが、ハイブが主導するK-POP産業の方向性と中長期戦略ではパン議長のインサイトが不可欠だというのが業界専門家の意見だ。ハイブがBTSに依存するのではなく、IP企業として飛躍するための企業家的意思決定過程でもパン議長の役割は最も重要である。実際、韓国の多くの大企業グループはオーナーが不在の際に投資と意思決定が遅れ、グローバル競争力を失うか失いかけた危機に直面した例が多い。最近10年だけでもロッテ、SK、サムスンなどがそうだった。

音楽的にもパン議長の役割は重要

パン議長はメンバーキャスティングからコンセプト企画まで指揮を執り、海外メディアから「BTSの背後の企画者」（The Mastermind Behind BTS）と呼ばれてきた。活動初期には直接ヒット曲を作る創作者として参加したが、グローバル成功後にはチームの方向性を設定する戦略的企画者として活躍した。実際に「春の日」、「血、汗、涙」、「DNA」などでは作詞・作曲に積極的に参加したが、「Dynamite」、「Butter」などでは海外作曲家の曲を調達し、決定する最終承認者の役割を果たした。

今回の新アルバム「アリラン」（ARIRANG）でも彼の影響力は絶対的だった。光化門広場でのカムバック舞台を推進し、アルバムに韓国的要素を反映することを強く主張した張本人がまさにパン議長だ。国立中央博物館長と協議して聖徳大王神鐘の音を収録し、民謡アリランをサンプリングした試みなどがその例だ。このような音楽的影響力は「パン・シヒョクのいないBTSは想像しにくい」という主張に力を与える。

最近公開されたアルバム制作ドキュメンタリーでは、パン議長とBTSの音楽的コミュニケーションの場面が余すところなく公開された。パン議長とBTSが音楽的方向性をめぐって対立を起こすこともあった。対立はあるにせよ、結局パン議長がBTSの音楽全般に対して強力な影響力を行使していることが確認された形だ。問題はパン議長がいない場合、メンバーの多様な音楽的見解とスタイルを統一する代替企画者がいるかどうかだ。現時点ではパン議長ほどBTSを導いていけるプロデューサーの存在はないというのが業界内外の指摘だ。

2027年以降を準備するBTS

BTSは今後少なくとも1年間ワールドツアーを続ける予定だ。彼らにとっては終わりではなく始まりだ。BTSは今回のアルバムを通じて「BTS 2.0」という新しいビジョンを提示した。パン議長と共にしたBTSはこれまで成功してきたことは明らかだ。パン議長のいないBTSはまだ実験されたことがない。再契約が終われば自然に分離し、ブラックピンクのように個人事務所を選ぶ可能性も排除できない。パン議長によるオーナーリスクとパン議長と分離されたときにBTSに広がる不確実性を比較する必要がある。単にオーナーリスクだけを前面に出して分離論を唱えるのはリスクが多い。