TEMPEST、新アルバム『As I am』で真の自分を探す旅を描く

「本当の自分を探す旅。」

グループTEMPEST（テンペスト）が新たにリリースしたアルバムのコンセプトだ。世間が定めた枠に囚われず、その旅がどのような結果をもたらすかにあまり執着せず、過程に集中しながら本当の「自分」を見つけていく人の真実の記録を込めた。

TEMPEST（テンペスト・ハンビン、ヒョンソプ、ヒョク、ウンチャン、LEW（ル）、テレ）は27日、ソウル江南区イルジアートホールで7枚目のミニアルバム『As I am（アズ アイ アム）』の発売記念メディアショーケースを開催した。『As I am』は、TEMPESTが今年3月に発表したミニ6集『RE: Full of Youth（リ: フル オブ ユース）』以来、約7ヶ月ぶりにリリースする新作だ。

この日のショーケースでリーダーのルは「もうデビュー4年目になりました。デビュー当時から今まで感じてきた悩みや内面の恐れ、不安など様々な感情を通じて成長し進んでいく私たちの物語を今回のアルバムに込めました」と説明した。

タイトル曲『In The Dark（イン ザ ダーク）』は、終わりのない内面の混乱と恐れの中でも一歩ずつ進んでいく人々のための歌だ。歌詞にはメンバーたちの自伝的な物語が込められている。コロナ時期にデビューしたTEMPEST。ルは「マスクをつけて夜明けまで練習した後、眠りについても辛くも疲れもしなかった」とし、「持っていたのは交通カード1枚だけだったが、全世界を持っているかのように幸せだった」と語った。

ルは「しかし、時間が経つにつれて徐々に恐れと不安が見えない線を作り、その線が私たちを閉じ込める壁を作った」と打ち明けた。続けて「線を越えられず躊躇したことも多かったが、この過程を通じて暗闇の中でも自分を失わず前に進む勇気を持つことができた。『In The Dark（イン ザ ダーク）』はそんな私たちの話を込めた歌です」と語った。

新作にはタイトル曲を含め、全5曲が収録されている。メンバーのルとヒョクは収録曲『CHILL（チル）』の作詞に参加した。ルは「『CHILL』は聴く人を慰める歌です。メンバー全員が20代で、この時期に感じることができる悩みや不安を率直に打ち明ける形で歌詞を書いてみました。私が聞いた慰めの中で記憶に残った言葉を参考にしました」と伝えた。ヒョクは「練習生だった頃、遅くまで練習して出ると朝が明けてきたものです。当時感じた感情を思い出しながら作詞しました。多くの歌を聴きましたが、主にBTS先輩の歌を聴きながら作詞に参加しました」と語った。

コンセプトに合わせてビジュアルも変えた。テレは「以前はスポーティで明るく、青春のエネルギーが感じられるスタイルでしたが、今回は高級感があり感性的なムードと抑制されたカリスマを感じられるようにしました」と語った。

グローバルな活動にも拍車をかけるTEMPEST。TEMPESTは来月、ウォーターボムホーチミンのステージに立つ予定だ。ベトナム出身のハンビンは「ベトナムから来た者として、常にベトナムのステージに立ちたいと思っていました。ベトナムに家族もいて、海外のファンに会える場なので光栄で楽しみです。TEMPESTの様々なステージを見せる機会です」と熱意を示した。

ルはより多くのファンとコミュニケーションするために日本語資格のJLPT 3級を取得した。彼は「これまで多くのグローバルなステージに立ちました。様々な場所にいる私たちのファンに会って自由にコミュニケーションすることが重要だと思いました。それでその国の言語をもっと勉強するようになりました。だから最近、メンバー全員が外国語を一生懸命勉強しています」と語った。

内面の深い話まで引き出したティージングコンテンツを見て、一部のファンはメンバーたちへの心配を示すこともあった。ルは「ファンがティーザー映像を見て心配するだろうと思って、ライブ放送などを通じて安心を与えようとしました。心配する必要はないと言いたいです。心の内を正直に打ち明けたのは事実ですが、私たちは崩れたことはなく、いつもお互いに頼りながらしっかりと進んでいます。このすべての過程をTEMPESTの成長として見ていただければありがたいです」としっかりとした面を見せた。

最後にウンチャンは「新たに変身した姿をポジティブに見てほしい」と言い、テレは「『秋を感じる』という言葉があります。『In The Dark』が大衆を慰める感性プレイリストに位置づけられたら嬉しいです。『感性ドル』と呼んでほしいです」と付け加えた。

TEMPESTの7枚目のミニアルバム『As I am』はこの日午後6時から楽しむことができる。

キム・ジウォン テンアジア記者 one@tenasia.co.kr