ビーストの時間が再び流れる… ハイライト、ビーストの名を取り戻し新アルバム『From Real to Surreal』でカムバック

「ビーストという名前を聞くだけで胸が熱くなります。先行公開曲『Endless Ending』は、一時止まっていたビーストの時間を再び始められるようにしてくれた感謝の曲です。」（ヤン・ヨソプ）

ビーストという名前を取り戻したグループ、ハイライトが帰ってきました。ハイライトは28日、6枚目のミニアルバム『From Real to Surreal』（フロム リアル トゥ スリール）発売記念オンライン記者会見を開催しました。

『From Real to Surreal』は、ハイライトが約1年ぶりに披露する完全体の新アルバムです。メンバーのイ・ギグァンが作詞・作曲に参加したタイトル曲『Chains』（チェインズ）は、新鮮なクラリネットリフで始まるヒップホップジャンルの曲です。逃げようとしても終わりなく共に引き込まれる狂気じみた愛の物語を描いています。

タイトル曲の制作に積極的に参加したイ・ギグァンは「パフォーマンス的にかっこいい曲が一つあればいいなと思いました。パフォーマンスに焦点を当てて曲を書きました」と語りました。彼は「会社の方々が良く見てくれました。私の記憶では最も多くの票を得た曲です。収録曲になると思っていましたが、この曲も十分にタイトルになると応援してくれました。その日以降、寝ずに編曲をしました」と努力を伝えました。

ユン・ドゥジュンはカムバックを控え、一層シャープになったビジュアルで視線を引きました。半分になった姿に心配を示すファンもいたほどです。この日、彼は「カムバックのために体重を減らしました」とし、「実はコストパフォーマンスが良いです」と笑いを誘いました。ユン・ドゥジュンは「メンバー全員が食事を管理し、運動もしました。みんな一生懸命減量しましたが、私の顔の骨格があるので少し痩せて見えます。特に顔の肉がよく落ちる方です」と付け加えました。続けて「痩せすぎて心配してくれた方もいますが、どの時よりも健康な状態です」とファンを安心させました。

遅れてビーストの商標権合意を終えたハイライト。彼らは今回のアルバム発売を前に9年ぶりに『ビースト』として曲を発表し、カムバックの熱気を高めました。ヤン・ヨソプは「本当に感慨深いです」と感想を述べました。それでも「多くの方がビーストに対する思い出や記憶があるのではないでしょうか。それゆえに素晴らしい曲で、素晴らしいライブを披露しなければならないというプレッシャーもありました」と語りました。彼は「様々な感情が交差する瞬間であり、歴史的な瞬間でした」と付け加えました。

名前を取り戻すことで、これまでファンと築いてきた時間も守ることができました。ヤン・ヨソプは「私たちのビューティーの皆さんの思い出をこれからも守り続けられることができて幸せです」と語りました。前所属事務所のキューブエンターテインメントにも感謝の意を表しました。彼は「前所属事務所が協力的に協議してくれました。実際、私たちの意志だけでは不可能です。前所属事務所と現所属事務所の多くの方が助けてくれました。本当に感謝しています」と伝えました。

ハイライトとして、またビーストとしての未来も描きました。彼は「これからビーストという名前とハイライトという名前で、私たちのファンもビューティーという名前とライトという名前で共に素晴らしい思い出を積み重ねていくことを願っています」と述べました。

ハイライトは今年で17年目を迎えました。今回のアルバムは20枚目のフィジカルアルバムです。長い期間活動し、何度もアルバムを出しましたが、メンバーたちは依然として新しいアルバムを出すことに胸を躍らせると言います。ソン・ドンウンは「アルバムを出すたびに感慨深いです。まだ情熱が熱いです。見せたいことがたくさんあります」と目を輝かせました。イ・ギグァンも「停滞していると腐ると言いますが、その言葉は正しいと思います。常に努力して素晴らしいアルバムと素晴らしいステージをお見せしたいです」と付け加えました。

メンバーたちは長寿グループとしての責任感を持って活動するという抱負を明らかにしました。ユン・ドゥジュンは「少しでも前進しようとする姿が誰かの模範になれば嬉しいです。このように長く活動する姿がK-POPの後輩たちに模範となることを願っています。そうなればK-POPがもう少し長く世界中で愛されるのではないでしょうか。偉大なことをしているという使命感で一生懸命活動します」と語りました。

ハイライトの『From Real to Surreal』はこの日午後6時に公開されました。

キム・ジウォン テンアジア記者 one@tenasia.co.kr