ナム・ウヒョン、がんで大手術「舞台で呼吸が難しい」

「インフィニット活動から私の最初のソロ正規アルバムまで、チャプターを分けてよく出ているようで嬉しいです」

ナム・ウヒョンは今年5年ぶりにインフィニット完全体活動に続きソロデビュー7年ぶりに初の正規アルバム「ホワイトツリー(WHITREE)」を披露することになった所感をこのように明らかにした。インフィニットメンバーのナム・ウヒョンがソロでアルバムを出したのは2016年5月だが、正規アルバムを発売したのは今回が初めてだ。時間がかかった理由についてナム・ウヒョンは「曲も多くなければならず、最近は傾向が正規よりはシングル、ミニではないか。私もそう出てきた」と説明した。続いて「今回は正規アルバムを出して、私がやりたい音楽たち、多彩な音楽でいっぱいならどうかと思った。会社で「あなたがやりたいことをやってみろ」とたくさん支援してくれた」と明らかにした。

ナム・ウヒョンの初の正規アルバム「ホワイトツリー」は「ホワイト（WHITE）」と「ツリー（TREE）」の合成語で、冬とよく似合う「白い雪に覆われた木」を連想させ、季節感を活かした名前だ。ナム・ウヒョンのイニシャル'WH'とニックネームである木'TREE'の間にインスピリット(ファンダム名)を意味する'I'を入れたが、これはインスピリットが一緒にするという意味だ。

タイトル曲「Baby Baby」はキャロルを連想させるシティポップジャンルで、エキサイティングなメロディにナム・ウヒョンの叙情的なボーカルを乗せた愛歌だ。ナム・ウヒョンが単独で作詞した曲だが、明るく愛らしい感じを込めた。

「初恋に会えば初雪が降りそうで、初雪が来れば愛が叶うようで、そんな昔から伝わってくる話があるでしょう。アルバム名が「ホワイトツリー」なのに、私のニックネームが木(tree)じゃないですか。

今回のアルバムはタイトル曲をはじめ11トラックで満たされた。 「ベビーベビー」の他に、「未来から」、「ラブマイセルフ（Love myself）」、「カリフォルニア（California）」、「不遊び」、「アイウィルビーオライト（I'll be alright）」、「セーブアース（ 「Save Us」、「Kiss me if you love me」、「楽園（My Paradise）」が収録された。ナム・ウヒョンは「タイトル曲は愛歌だが、後半の収録曲はまた違う。未来と過去の話を行ったり来たりする」と説明した。

「私は昔から「この多くのファンが果たして未来にも存在するか。私が年をたくさん食べた時もファンが存在するか」常に考えてきました。 「私が未来に行って自分自身を待っている」という内容です。愛し、チーム中心だと思いました。今もそうです。もし過去に戻ってその時の私に会うことになったら、自分ももっと愛していくという話をしてあげたいです。

ナム・ウヒョンがアルバムを準備して受けたデモ曲だけ200曲ほど。 「ベビーベビー」が気に入った理由の一つは明るい歌だという点からだ。ナム・ウヒョンは「希望を差し上げたかった。この歌を聞くと勇気を得ることになる。私も明るい歌を聞いて一日を始める。それで気分もアップして憂鬱な感情が解消されることもある。明るく軽快で希望を与えることができるメッセージの曲これはいい」と言った。

ぜひ聞いてほしい歌があるかという質問にナム・ウヒョンは7番トラック「アイ・ウィル・ビー・オライト(I'll be alright)」を挙げた。彼は「単独で作詞、作曲した曲が『香り』以来久しぶりでもある。何よりこの曲を入れた理由は私の心、内面の話が入っているため」と説明した。続いて「私が今年大変だった。会社も移り、体も良くなかった。自尊心が低くなった。仕事もやめたら一つ悩んだ」とし「誰かが私に、あるいは私が私に「うまくできる」と励ましてほしいという心を込めた曲だ。曲を多くの方々が聞きながら大変で悲しくても頑張ってほしい。

ナム・ウヒョンは去る4月大きな手術をして1ヶ月間入院したという事実を告白した。彼は「希少がんにかかった。ギストがんだと珍しい疾患だ。１００万人のうち１人かかるかと言うかと言った」と打ち明けた。

「20cmほどお腹を割って今も傷がひどくあります。全身麻酔を10時間しました。食道も2～3cm切り取ってつける手術までしました。2ヶ月間ご飯も食べられず、水も3週間で飲みました。あの時間がとても大変でした。」

ナム・ウヒョンの健康を心配したインフィニットメンバーたちはナム・ウヒョンを乾かして完全体活動を延期しようとしたという。インフィニットは去る7月、5年ぶりにカムバックし、7年ぶりに完全体でコンサートを開催した。ナム・ウヒョンは「もう1月から大管をつかんで今年に(完全体活動を)しようと約束したが私のために壊したくなくて強行した。熱意を表わした。また「歌って踊るのは大変だが何とかやろうとした。実はインフィニット活動の時も呼吸が大きすぎた。医師先生も前より３～４倍も大変だと言った。 「と打ち明けた。

「一度病気だったら生まれ変わったと思います。病院で考えも多く、音楽的にも成熟したようです。今は元気です。運動も頑張っています。よく走ってよく歩いています。

ナム・ウヒョンが希少がんだった事実を明らかにしなかったのは、自分を心配するファンを心配しているからだ。ファン愛が格別なナム・ウヒョンは病院でも早くファンに会いたかったという。そんな彼は今年の年末と来年、ファンに会う計画をすでに立てている。

「年末にはコンサート、来年は映画撮影もしそうでインフィニットアルバムも計画しています。次のソロアルバムの曲作業もすでにしています。 「桜の木」でアルバムのイメージを想像しています。

キム・ジウォン テンアジア記者 bella@tenasia.co.kr