パク・ジフン、次回作『伝説の炊事兵になる』で再び代表作更新に挑戦

映画『王と共に生きる男』で1660万人の観客を動員し、俳優としての存在感を証明したパク・ジフンが次回作で戻ってくる。来月11日に公開されるティービングオリジナル『伝説の炊事兵になる』を通じて、再び代表作更新に挑戦する。

『伝説の炊事兵になる』は、銃の代わりに包丁を、弾帯の代わりにエプロンを身に着けた二等兵カン・ソンジェが「伝説の炊事兵」として生まれ変わる過程を描いたミリタリークックバンファンタジードラマだ。軍隊という特殊な空間で繰り広げられる生存と成長、そして人間関係を中心にした物語を扱い、既存のミリタリージャンルとは異なる趣を見せる予定だ。パク・ジフンを中心にユン・ギョンホ、イ・サンイなどが出演し、作品の完成度を高める。

作品公開を控え、パク・ジフンの動きはこれまで以上に忙しい。4月28日からは毎週火曜日、6週間にわたり放送されるMnet『ワナワンゴ』を通じてファンと会う。作品内のキャラクターではなく、リアリティ番組で視聴者に会うのは約7年ぶりで、長年のファンには嬉しい知らせだ。

これにとどまらない。彼は29日に初のシングルアルバムを発表し、歌手としてもカムバックする。映画、ドラマ、リアリティ、音楽活動が同時期に重なり、パク・ジフンの全方位活動が本格化する様子だ。俳優としての地位を確立した状況でも、歌手活動への意欲を続けている点は、彼のキャリア拡張の意志を示している。

子役俳優の経歴があるパク・ジフンが大衆的な人気を得始めたのは、2017年のMnet『プロデュース101』シーズン2だった。当時のシグナルソング『ナヤナ』のステージエンディングで見せたウィンクは強烈な印象を残し、彼は瞬く間に「ウィンク男」という修飾語を得て大衆的な認知度を確保した。放送後約9年が経った今でも、そのシーンは象徴的な瞬間として語り継がれている。

2019年にワナワンの公式活動が終了した後、彼はソロ歌手と俳優を兼業し、活動範囲を広げてきた。ただし、ソロ歌手としての活動は大衆的な影響力の面ではやや物足りなさを残した一方で、俳優としては作品ごとに確実な存在感を誇り、成長を続けてきた。初主演作『恋愛革命』を通じて初々しい青春イメージを構築し、その後『弱い英雄』シリーズを通じて一層深まった感情演技を披露し、俳優としての可能性を証明した。

『弱い英雄』での演技はパク・ジフンにとって転換点となった。従来の明るく可愛いイメージから脱却し、内面の傷と怒りを表現する人物に変身し、演技の幅を広げたと評価された。続いて映画『王と共に生きる男』では、タンジョン役を演じ、深みのある演技を披露し、さらなる飛躍に成功した。

この作品は1660万人の観客を動員し、興行に成功し、パク・ジフンも「1000万俳優」という独自の修飾語を得ることになった。時代劇ジャンルでの安定した演技と感情表現は、彼のフィルモグラフィーを一段階引き上げた契機と評価される。

もちろん、パク・ジフンのすべての作品が成功したわけではない。2024年に放送されたKBS2『幻想恋歌』は最低視聴率1%台を記録し、期待に応えられなかった。しかし、他の作品が残した強い印象のおかげで、該当ドラマの不振は比較的早く忘れられる雰囲気だ。これはパク・ジフンが築いてきたフィルモグラフィーの力と解釈される。

現在、パク・ジフンはワナワン出身メンバーの中でも俳優として最も目立つ動きを見せているという肯定的な評価を受けている。アイドル出身という出発点にもかかわらず、ジャンルを超えた挑戦を続け、自分だけの領域を築いてきたからだ。

「ウィンク男」から始まり、『弱い英雄』、『タンジョン』を経てキャリアを拡張してきたパク・ジフンは、今や新たな挑戦に乗り出す。『伝説の炊事兵になる』を通じて再び興行を導けるか、さらには俳優としての地位をさらに固めることができるか、注目が集まっている。

イ・ソジョン テンアジア記者 forusojung@tenasia.co.kr