イズナ、デビュー1年未満で2連続1位！メンバーの成長と夢を語る

「ジユンがいないからといって、特に何かをしようとは思いませんでした。ファンの皆さんがジユンの不在を感じないように、実力とチームワークを磨くために努力しました。」（バン・ジミン）

先月25日、ソウル中林洞のテンアジア社屋でイズナのマイ、バン・ジミン、ココ、ユ・サラン、チェ・ジョンウン、ジョン・セビに会った。イズナは昨年7月、Mnet『I-LAND2 : N/a』（以下『アイランド』）を通じて多国籍7人組として結成され、4ヶ月後の11月に正式デビューした。しかし、2月にユン・ジユンが健康上の理由で活動を中断し、回復に専念することになり、デビュー3ヶ月で残念な知らせを伝えた。

イズナには公式リーダーがいないが、バン・ジミンが韓国人メンバーの中で最年長であり、約6年間の練習生生活を経ているため、実質的にチームを引っ張る役割を果たしている。彼はユン・ジユンの不在の中での初のカムバック活動について「ジユンのコンディションを最優先に考えています。残念な気持ちはありますが、ボーカルとダンスの両方で寂しく見えないように最善を尽くしました。頑張って準備した分、ジユンの不在をうまく埋めたと思います」と語った。

この日はイズナがデビュー後2回目の音楽番組1位を獲得した日でもあった。5ヶ月ぶりにSBS M『ザ・ショー』で初の1位を獲得したのに続き、ENA『K-POPアップチャートショー』でもトロフィーを手にし、デビュー以来2連続1位という記録を打ち立てた。ユン・ジユンが抜けた状況でも、危機をチャンスに変えた形だ。

イズナはウェイクワンの初の正規ガールズグループで、総合プロデュースはビッグバン、2NE1、ブラックピンクを誕生させたテディが担当し、デビュー前から大きな注目を集めた。大衆投票でデビューが決まったサバイバル出身グループらしく、イズナは各メンバーの優れた実力と個性が際立っている。事務所が長い時間をかけて組み合わせたチームではないが、一つの夢と情熱で結束し、デビュー1年も経たない間に堅固なチームワークを築き上げた。

カムバックを通じてどの点が成長したと感じるかと尋ねると、ユ・サランは「前回の活動時は音楽番組のステージが初めてだったので、練習した通りにして緊張しないようにという気持ちが大きかった」と答えた。続けて「今回は余裕を持ってファンの皆さんとコミュニケーションを取ろうとしました。ステージ上でメンバーと目を合わせると、みんな笑顔で楽しんでいました。自分自身が大いに成長したと感じました」と微笑んだ。

「『アイランド』の時は週に一つずつステージを作らなければならないほど完成度の高いパフォーマンスをするのがミッションでした。当時は非常に厳しくて大変でしたが、デビューしてみると、あの時一生懸命準備したことが大いに役立ちました。おかげで振り付けも早く覚え、合わせるのも効率的に練習しています。」（ユ・サラン）

マイとココは日本人メンバーだ。異国で生活するのは簡単ではないだろうが、あえて韓国を選んだ理由は何だろうか。ダンスが得意なココは「3歳の時から踊り、ダンサーを夢見ていました。それから中学生の時にブラックピンク先輩を見てK-POPに興味を持ち、練習生を始めました」と語った。ブラックピンクを見てK-POPアイドルの夢を育んだ彼女は、ブラックピンクをプロデュースしたテディと共に作業することになり、「成功したファン」となった。

公式リーダーがいない理由についてバン・ジミンは「分野がメンバーごとに異なります。それぞれが得意な部分で責任を持ち、お互いを引っ張ってくれます。こうして活動するのがとても良いです」と笑顔を見せた。

「『アイランド』を撮影してからちょうど1年が経ったんです。その間、あまりにも忙しくて毎日を過ごすのに必死でしたが、もう1年が経ったという話を聞いて驚きました。『アイランド』の映像を再び見ると、気分が不思議でした。当時はただステージに立つこと自体が幸せでした。その気持ちを一生忘れません。とても大切な瞬間瞬間を常に思い出し、一生懸命取り組むつもりです。」（ユ・サラン）

『アイランド』の時から落ち着いて冷静な性格で注目を集めたマイは「自信を持とうと努力しています。ファンの皆さんの応援をはじめ、多くの方に助けられたことで、自信の重要性を悟りました。ファンの皆さんの手紙を読むことが癒しです。称賛はもちろん、足りない部分を指摘してくださることも本当に大切です。期待してくださる分、一つずつ読み上げながら成長しようと思います」と明かした。

デビュー後1年余りの時間を充実して駆け抜けてきた分、イズナのメンバーたちが夢見る目標も具体的だった。ココは「昨年『MAMAアワード』でデビューしましたが、今年は『MAMAアワード』で新人賞を受賞したいです。音源チャートでトップ20にも入りたいです」と願望を語った。ジョン・セビは最近の『人気歌謡』東京ドーム公演を言及し「とても幸せな思い出です。今回の公演では他のファンも多かったですが、近いうちに私たちのファンで東京ドームを埋め尽くしたいです」と告白した。続けて「ゴチョクドームもそうです」と付け加え、明るく笑った。

イ・ソジョン テンアジア記者 forusojung@tenasia.co.kr