4日に放送されたチャンネルAの『探偵たちの営業秘密』の「探偵24時」では、「仮保護者に預けたペットの生死がわからない」という女性の切実なエピソードが公開されました。依頼人は2024年10月に海外赴任で出国することになり、ペットのゴールデンドゥードル「クルミ（仮名）」を仮保護者に預けました。仮保護が始まってしばらく、クルミは体重も増え、特に異常は見られませんでした。
しかし、2025年8月にクルミの海外輸送準備を本格的に始めようとしたところ、問題が発生しました。仮保護者は「忙しい」という理由で日程を12月に延期し、12月になると連絡を絶ちました。そして12月27日、「クルミが死んだ」と「すでに葬儀と火葬を終えた」というメッセージが届きました。しかし、依頼人が動物病院に確認したところ、「そのような診療はなかった」という回答が返ってきました。急いで帰国し仮保護者の家を訪れた依頼人は、「廊下から息ができないほどの悪臭がする」不気味な状況に直面しました。当時、家の中からは人の気配とコンピューターゲームの音が聞こえましたが、仮保護者が最後までドアを開けてくれず、クルミの生死も確認できないまま再び日本を離れなければなりませんでした。
動物探偵はクルミの生死を確認するため、すぐに仮保護者の住所地に向かいました。アパート管理団の協力で会った仮保護者の上階の住人たちは、「これまで家の中を満たす悪臭と深刻な犬の鳴き声に悩まされてきた」と苦痛を訴えました。しかし、「昨年の夏から犬の鳴き声が消え、悪臭がさらにひどくなった」という衝撃的な証言が続き、緊張感が高まりました。これを聞いたデフコンは「最悪の状況を心配している」と懸念を示し、ユ・インナも「心がとても不安だ」と言葉を続けられませんでした。
その後、動物探偵は仮保護者のSNSを追跡し、周囲の人物を対象に探査を続けました。すると、「（仮保護者が）犬を11匹飼っている」、「海外に里親を送った犬もいる」、「夢はペットトレーナーだ」など、クルミの仮保護者に関する情報が次々と寄せられました。そんな中、ついに仮保護者についてよく知っている人物が登場し、彼からは信じられないほどの衝撃的な証言が飛び出しました。警察数十名と動物探偵隊員まで、番組史上最大規模の人員が動員された「クルミ死亡事件」の真実は、来週の放送で公開されます。
一方、「事件手帳」では「夫と義姉が浮気しているようだ」という別の依頼が公開され、全員を驚愕させました。商業施設を持っていた依頼人の夫と不動産仲介所を運営している姉は、最近仕事のために頻繁に連絡を取り合い、現地調査を理由に一緒に外出を繰り返し、親しくなりました。そんな中、依頼人は夫の車のブラックボックスに録音された二人の密かな会話を通じて不倫の事実を知りました。夫は妻を「優しい食器洗い機を一つ置いた感じ」と侮辱的な発言まで躊躇しませんでした。
探偵団が調査に着手すると、二人がモーテルやレストラン、カフェを行き来しデートを楽しむ不倫現場が次々と捉えられました。しかし、2ヶ月後、依頼人の夫が突然「家出した妻を探してほしい」と探偵事務所を訪れ、状況は急変しました。彼は「義姉との不倫のために財産を妻名義に移したが、妻が商業施設の売却代金30億円を持って家を出た」と主張しました。追跡の結果、妻は現在妊娠中で、愛人と共にベトナムに逃避中であることが判明しました。しかし、このすべての事件の背景には、さらに衝撃的な逆転劇が隠されていました。
6ヶ月前、姉は妹が夫と金銭問題で対立していることを知り、妹夫婦を引き裂くことを決意しました。そこで妹に男性を紹介し、密会場所まで提供し不倫を促しました。さらに妹が妊娠すると、財産分割を受けて離婚させるために「偽装不倫劇」まで綿密に計画しました。当時、妹の夫は滞納された税金を払わない方法を探しており、姉は義姉である自分との偽装不倫を通じて「偽装離婚をしよう」と提案しました。これにより、三人は探偵まで雇い意図的に不倫の証拠を作り出し、協議離婚をするかのように状況を作り上げました。
結局、妹の夫はほとんどの財産を妻に分割する形で隠し、税金の追徴を免れることに成功しました。しかし、これすべてが彼に恨みを抱いていた姉妹の裏切り劇であり、三人は泥沼の争いの末、法の裁きを受けることになりました。事件を見守ったキム・プンは「これが映画ではなく実話だなんて...お金が何だってこんなことまで」と信じられないという反応を見せ、日替わり探偵として参加したパニボトルは「世の中は私が思っているよりずっと複雑で難しい」と苦い感想を述べました。
ジョン・セユン テンアジア記者 yoon@tenasia.co.kr