ネットフリックス『デスゲーム』シーズン2で予選脱落者2人の正体が明らかになり、驚きの展開を見せた。新婚で新米パパとなったクァクチューブが『デスゲーム』で脱落したという残念なニュースが伝えられた。
29日に公開されたネットフリックスの日常バラエティ『デスゲーム: 最後の勝者』（演出 クォン・デヒョン、制作 TEO）第2話では、メンサ出身のユリサ、KAIST人工知能研究員のホ・ソンボム、215万人の旅行ユーチューバーのクァクチューブ、『ソロ地獄5』出身のパク・ヒソン、キキのジユの激しい予選が繰り広げられた。自分の勝利回数を予測する『運命戦争39』ゲームが続く中、クァクチューブとホ・ソンボムが最初の脱落者を巡って接戦を繰り広げ、緊張感を高めた。
相手のカードによって運命が変わる可能性があるため、心理戦も一層激しくなった。後半に追い詰められたクァクチューブは『イカゲーム』を引き合いに出し、「上手い人を倒して『弁当』を持って上がらなければならない」と自らを『弁当』と称し、ホ・ソンボムを脱落させるべきだという意見を示し、強い生存意志を見せた。特に「（助けてくれたら）キキの歌を無限ストリーミングする」とジユに救いの目を送ると、ホ・ソンボムはキキの『404』の歌詞を分析した自分の講義映像まで言及し、笑いを誘った。
二人の決定的な勝負所は9ラウンドだった。ホ・ソンボムは『ヒドゥン』戦略に成功し、逆転の足掛かりを作ったが、最後まで安心できない状況だった。この時、勝利の鍵を握ったユリサがホ・ソンボムを支援し、脱落者の運命も決まった。予選の最初の脱落者に確定したクァクチューブは「自分自身への自責が大きく、欲が多すぎた」と感想を述べた。続けて『デスゲーム』の超高速脱落をからかったパニボトルの気持ちに共感し、「旅行ユーチューバーは二度と『デスゲーム』に近づかない」と特有のユーモアを添えて爆笑を誘った。
最初の予選生存者であるジユ、パク・ヒソン、ユリサ、ホ・ソンボムと共に、第二の予選ゲーム『キューブ地獄』も幕を開けた。最適な質問で情報を集め、隠されたキューブの配置を推理する空間知覚ゲームで、本選進出をかけた最後の対決であるため、さらに激しい頭脳戦が始まった。空欄を含めて各層の構造を正確に把握することが鍵となるゲームで、多くが『ホ・ソンボムゲーム』と呼び、KAIST出身のホ・ソンボムに対する牽制の視線を送った。
ホ・ソンボムは体系的なメモと分析で素早く正解に近づく姿を見せ、それに対抗するジユは立体構造で情報を整理し、直感的な判断力に力を注いだ。最初の本選進出者はジユだった。予選をすべて1位で通過したジユは「堂々と帰れることが嬉しく、早くキキのメンバーに自慢したい」と感想を述べた。
続いてホ・ソンボムが本選進出に成功し、ユリサとパク・ヒソンの最後の対決が続き、緊張感を増した。喜びと悲しみが交錯する勝負の末、最後の生存者はユリサだった。本選進出の門前で惜しくも脱落したパク・ヒソンは「もう少し落ち着いていれば当てられたのに、焦りすぎたのが悔しく、とても孤独だった」と述べ、「予想外の環境に自分を投げ込んで多くを得て帰る」と涙を浮かべた。
『デスゲーム』は本選進出者3人が確定し、本格的なトーナメントを予告した。ジユ、ホ・ソンボム、ユリサと共にパク・ソンウン、ペンス、ソ・チュルグの本格的なトーナメント対決が続く予定だ。
キム・ジウォン テンアジア記者 bella@tenasia.co.kr