最近では、MBNのバラエティ番組『偉大なショー: テコンドー』（以下『テコンドー』）を巡る賃金未払い問題が刑事告訴に発展した。22日、『テコンドー』に関連する作家、スタッフ、出演者など49名が、外注制作会社スタジオアンドクリエイティブの代表キム氏と運営責任者パク氏を詐欺の疑いで告訴したことが明らかになった。
彼らは、優勝者クォン・ヨンイン氏の賞金1億ウォンをはじめ、進行役のチャン・ソンギュなど出演者の出演料、スタッフの人件費が長期間支払われていないと主張している。番組は昨年8月に終了したが、制作会社は精算手続きなどを理由に支払いを遅らせており、支払い確約書も履行されず、対立が長期化していると伝えられている。
同様の問題は他の現場でも続いている。17日に公開されたウェーブドラマ『リバース』では、助演級の役を務めた俳優が撮影終了から数ヶ月経っても出演料を受け取っていないというニュースが伝えられた。舞台業界でも類似の事例が出ている。13日には故キム・スミがミュージカル『親の家』の出演料を亡くなった後2年が経過しても受け取っていないことが明らかになり、3月にはミュージカル『黎明の瞳』の出演俳優たちが賃金問題でボイコットを続け、結局早期閉幕に至った。
事案ごとの背景や規模は異なるが、共通して制作過程での人件費や出演料の支払いが不安定に管理されている点が指摘されている。特に外注制作が一般化した放送・コンテンツ産業では、制作会社が資金を先に投入して制作を進めることが多く、資金運用に支障が生じると出演者やスタッフにその負担が転嫁されやすいという懸念が出ている。
もちろん、すべての外注制作構造がすぐに賃金未払いに繋がるわけではない。しかし、現行のシステムでは制作費執行過程で人件費を十分に保護する仕組みが不十分であるという指摘が続いている。このため、業界内外では責任主体をより明確にし、人件費や出演料を優先的に管理できる補完策が必要だという意見が出ている。外注制作会社に対する管理・監督を強化すべきだという声も上がっている。
コンテンツ産業は急速に成長しているが、制作現場の労働環境と支払い構造は依然として不安定だという評価を受けている。繰り返される賃金未払い問題は、個別作品の次元を超えて産業全体の信頼にも影響を及ぼす可能性がある。華やかな成果物の裏で同じ問題が繰り返されないように、制作構造全体を再点検する時期に来ている。
テンアジア記者 ジョン・ダヨン light@tenasia.co.kr