16日に放送された『꼬꼬무』の「금을 찾는 사람들」編では、コメディアンのキム・ジンス、俳優のキム・ギバン、ホン・イェジがリスナーとして出演し、宝探しに執着する人々の奇妙な行動を公開し、人間の欲望と幸福について語った。
この危険な発掘を続けさせたのは「ヤマシタゴールド」だった。第二次世界大戦中に日本軍が略奪した金を隠したという噂は、総量2400トン、約600兆円規模の金塊が存在するという具体的な話を伴っていた。これは韓国の1年分の予算に匹敵する金額であり、韓国に多くのトレジャーハンターを生み出した。日本軍の将軍ヤマシタ・トモユキが指揮した「黄金百合作戦」に由来するこの話は、フィリピンのニュースまで加わり、現実のように広まった。
プサンは日本に近い地理的特性から「韓国のエルドラド」と呼ばれ、主要な探査地として浮上した。その中心には、パク・チョンヒ元大統領の専属理髪師だったパク・スウン氏がいた。彼は宝の地図を根拠に1988年から発掘を開始した。地図には地下魚雷工場の構造とともに金仏像36体、金塊450トン、宝物倉庫の位置などが示されており、1945年の朝鮮総督府の土地購入記録まで確認され、確信を深めた。彼は約10年間発掘を続けたが、結局何も発見できなかった。
彼の作業に参加していたチョン氏が金塊の位置を知っていると投資者を募った。彼はCIA出身の人物と秘密契約を結んだと主張し、信頼を得て数億ウォンの投資が続き、発掘は再開された。2002年3月に試掘作業が始まり、投資者たちが見守る中で行われた水中カメラ探査で地下空間に袋が発見され、期待感が最高潮に達した。袋には日本企業と思われる印と漢字が刻まれているとされ、現場は金塊発見直前という雰囲気で沸き立ち、プサン一帯は大きく騒然となった。
事件は投資詐欺に発展し、チョン氏は懲役刑を宣告された。その後も金塊の存在を巡る陰謀論と疑惑が続いたが、結局実体は確認されなかった。それでも伝説を信じ続けた人々は存在した。パク・スウン氏は生涯を終えるまで金塊の存在を確信していた。キム・ジンスは「今までやってきたことを否定したくないのだろう」と言い、ホン・イェジは「精神的な勝利をしなければ耐えられなかっただろう」と述べ、哀れみを示した。
一方、全国を巡り宝を探していた別のトレジャーハンター、ユ氏は最終的に別の結論に達した。彼は本当の宝は家にあったと語った。自分を待ってくれた家族が本当の宝だったというのだ。これに対し、キム・ジンスは「本当に私の宝は家族と友人だ」と言い、「単純な真理だが高い授業料を払った」と述べ、キム・ギバンは「生きていく中で金銭的なものも必要だが、家族が重要だ」とし、「幸福は近くにある」と真の宝についての悟りを伝えた。
イ・ソジョン テンアジア記者 forusojung@tenasia.co.kr