デビュー後初めて悪役に挑戦したチョン・ジフンが、一部の酷評にも冷静な態度を見せた。キャラクターに深く没入しただけに、撮影が終わった後も余韻が長く残っているとし、演技に対する評価も謙虚に受け入れた。
最近、ソウル・サムチョンドンのカフェで、ネットフリックスシリーズ『サニャンゲドゥル2』に出演した歌手兼俳優のチョン・ジフンに会った。『サニャンゲドゥル2』は、極悪非道な違法高利貸し組織を打ち破ったゴヌ（ウ・ドファン役）とウジン（イ・サンイ役）が、金と暴力が支配するグローバル違法ボクシングリーグに再び立ち向かう物語を描く。チョン・ジフンは劇中でゴヌとウジンに対抗するヴィラン、ペクジョン役を演じた。
初の悪役に挑んだチョン・ジフンは、キャラクターに対する愛着が特に強かったと語った。彼は「7ヶ月ほど経ったようだが、情が深く入ったキャラクターなので、一生懸命準備した分、振り払うのにも時間がかかった」と述べた。続けて「時々、ふと感情が込み上げる瞬間がある」とし、キャラクターの残像がまだ残っていると語った。
特に悪役に没入しただけに、最も近い家族である妻のキム・テヒも変化を感じたという。チョン・ジフンは「言葉遣いではなく、目つきを見て妻が『なぜそんな風に見るの？』と言ってきた」とし、「かなり時間が経ったのに影響が残っているようだ」と語った。今回の作品のキャラクターについては特に深い悩みがあったというチョン・ジフンは、「（ペクジョンは）サイコパスやソシオパスではなく、怒り調節障害を持つ人物なので、より難しかった。本能的に行動するキャラクターなので、アプローチが簡単ではなかった」と説明した。
続けてチョン・ジフンは「（ペクジョンは）ほとんど背景がない人物なので、キャスティング後に監督とのミーティングを通じて出身、家族などの背景を自ら設定し、キャラクターを構築した」とし、「その過程が長かっただけに、今でも余韻が残っているようだ」と付け加えた。
今回の作品でもチョン・ジフンの体を活用したシーンは少なくなかった。彼は「もう体を見せるのはやめようかと思う。できればもうやめたい」と笑った後、「今回の作品を最後に、極端に体を作るのは難しいと思った」と語った。
続けて「（ペクジョンは）完全に殺人兵器のように行こうと思った。クリシェかもしれないが、その方向で体を作った」と説明した。6〜7kgほど増量したという彼は「運動選手が引退後に運動をしないと言うが、その気持ちがわかる」と語った。そして「少しでも怠けるとすぐにわかる。今は自分の仕事があるので、継続的に運動している。通常、午後5時前に食事を終え、その後はプロテインで代替している」と述べた。
今後の演技の方向性についての希望も伝えた。チョン・ジフンは「機会があれば、わざと崩れる怠惰なキャラクターもやってみたい。食べるのが好きなので、お腹が出る役も自信がある」と笑った。ただし「露出演技を完全にやめるというわけではない。以前のように極端に作りたくないという意味だ」と線を引いた。
一部の視聴者の酷評については冷静に受け入れた。彼は「最近はショート動画や短い映像で評価が行われることもある。作品を最後まで見ていただければ、感じ方が変わるかもしれない」と語った。続けて「それでも全部見た後に良くないと感じたなら、それは私がもっと頑張らなければならない部分だと思う。個人の趣向だから」と述べた。
チョン・ジフンは「いろいろな悩みがあるが、常に切実だ。自分がやった分だけ報酬を受け、その分責任を負わなければならないことをよく知っている」とし、「真摯に臨まなければならないと学んできたので、怠惰な姿を見せたくない」と強調した。続けて「『なぜあんなに一生懸命やるのか、もうやめて』と言われることもあるが、ある瞬間に緩むとすぐに『なぜあんな風に？』という反応が出るかもしれない」とし、「多くの俳優や歌手がいるが、私だけはこのキャラクターを最後まで引っ張っていかなければならないと思う」と明かした。
最後に彼は「なぜいつもあんなに気合を入れて頑張るのかと言われることもあるが、実は気合というより、自分の位置で最善を尽くしているだけ」と笑った。
キム・セア テンアジア記者 haesmik@tenasia.co.kr