バスケットボール界から退場したホ・ジェが、最高齢イエスマンとして新たな挑戦を始めた。
14日に放送されたJTBCのバラエティ番組『イエスマン』では、韓国バスケットボールの黄金期を牽引したバスケットボールの大統領ホ・ジェと、第二の全盛期を迎えたコート上の解決者であるバレーボール選手ピョ・スンジュ、2人の「NEW」イエスマンと共にスポーツマンたちの激しいバラエティ適応記が繰り広げられた。
まず、スポーツマンたちの熱い歓声の中で登場した新しい2人のイエスマンの堂々たる抱負が注目を集めた。ピョ・スンジュは登場から強烈なスパイクとフィルターなしの強烈なコメントを披露し、雰囲気を圧倒した。そしてホ・ジェは、自信満々だったイエスマンたちの団体起立と丁寧な自己紹介を引き出し、圧倒的な威厳を示した。
パワーヒッターであるピョ・スンジュの鋭い手応えを検証するための指弾きタイムが実施され、10点の得点を与えるという言葉にイエスマンたちの参加が続出した。その中でもイ・ヒョンテクは、額に伝わる強烈な痛みに涙を浮かべながらも笑顔を失わず、なんと20点を獲得した。
ホ・ジェは「ラテ感性」で巧みな話術を披露し、注目を集めた。特に監督時代に指導したコーチのソ・ジャンフンとイエスマンのハ・スンジンとの特別なティキタカで、強い師弟関係を誇った。
その後、「トークバトル」では、スポーツ選手たちの宿命であり、互いにより強くなる原動力となる「世紀のライバル」というテーマで熱いトークバトルが繰り広げられた。選手生活をより価値あるものにしてくれた競争相手でありメンターだった彼らを思い出しながら、それぞれの物語を語るイエスマンたちの姿は興味深さを増した。
ここで先輩のイ・ウンジェを挙げたキム・ヨングァンは、誰も認めないライバル選定でスタジオを沸かせた。一方、ホ・ジェは「実際にはライバルはいなかったようだ。ライバルは周りが作ってくれるものだ」との考えを明かした。
本格的な得点対決に突入したクイズタイムでは、得点を目指すイエスマンたちの熱気が最高潮に達した。サッカークイズでのキム・ナミルとキム・ヨングァンの神経戦はもちろん、乱舞するカンニング疑惑、全員をざわつかせたオダプ職人ピョ・スンジュの活躍も加わった。
何よりも問題自体を理解できずに迷っていたホ・ジェは、ドリップ力で番外得点を続けた。ついには人物クイズでキム・ナミルの妻であるアナウンサーのキム・ボミンの写真に、突如としてキム・ヘスではないかという意表を突く回答でスタジオを笑いの渦に巻き込んだ。
続く常識クイズと純化語クイズでは、ヒントを与えても無駄なイエスマンたちのオダプパレードに、コーチのソ・ジャンフンの怒りが爆発し、全員を大笑いさせた。その中でもパク・テファンとユン・ソクミンは、隙間を縫って正解を出し、得点を積み重ね、予測不可能な接戦を繰り広げた。
ユン・ソクミンがこの日の意外な優勝者となり、バラエティ金メダルの栄光を手にした。一方、新しいイエスマンだったピョ・スンジュが8位を獲得し、不名誉の殿堂入りを果たし、惜しい挨拶と共に次回を期した。
一方、ホ・ジェは2023年「デイウォン事態」の責任論の中でバスケットボール界から退場した。デイウォンのKBL加入と運営過程に関与したが、加入費未払いと買収代金未払いなど資金難が浮上し、論争が大きくなった。結局、韓国バスケットボール連盟(KBL)はホ・ジェの球団代表・団長・指導者などすべての活動を不許可とした。その後、バラエティ活動も中断したが、『チョソン体育会』で超高速復帰を果たした。
テ・ユナ テンアジア記者 youyou@tenasia.co.kr