タレントのキム・グラが選手たちにアドバイスを送った。
8日、台湾との試合を前にした2回目のプレショーに出演したキム・グラは「昨日のことは忘れなければならない。リラックスすることが最も重要だ」と選手たちに助言した。そして台湾戦が延長戦の末、4対5で敗北した後、パク・ヨンテクとイ・デヒョン解説委員も「忘れてまた頑張らなければならない」と代表チームに同じ言葉をかけた。
この日、17年ぶりにWBCに戻ってきた先発投手リュ・ヒョンジンを先頭に立てた韓国は、台湾と容易ではない勝負を繰り広げた。2回、台湾の攻撃でリュ・ヒョンジンは先頭打者チャン・ウィにソロホームランを許し、台湾に先制点を与え、3イニング1失点を記録した。5回裏、韓国の追加1点が出て同点になったが、6回表、打者チョン・ツォンジェが再びソロホームランを放ち、台湾が2-1でリードした。
6回裏、韓国のキム・ドヨンが逆転の2点ホームランを打ち、3-2の優位を作った。しかし、8回裏、台湾のフェアチャイルドが試合3本目のホームランを打ち、台湾は4-3で再逆転に成功した。試合が一進一退する中、なかなか勝機をつかめない韓国を見て、パク・ヨンテクとイ・デヒョン委員は「まだ攻撃が2回残っています」と息をのんだ。
パク・ヨンテク委員は「我々のすべての失点はホームランから出た。なぜフェンスを越えるのかと思うような打球もあるが、だからこそ我々にもチャンスがある」と語った。イ・デヒョン委員も「これから攻撃は下位打線から始まり、キム・ドヨンまで行ける。まだチャンスがある」と『Kingドヨン』キム・ドヨンへの信頼と『ポジティブマインド』を示し続けた。
その8回裏、キム・ヘソンが四球で出塁し、キム・ドヨンが貴重な同点タイムリーを打ち、スコアは4-4の同点になった。パク・ヨンテク委員は「難しいカウントで本当に難しい決定球だったが、力で押し負けない」と歓声を上げた。このスコアで延長戦が始まると、解説陣は緊迫した接戦を見守りながら手に汗を握った。しかし、結局4対5、台湾のバント成功で決勝点を許し、1点差で試合が終了した。
試合後、ライブで進行されるKBSスポーツYouTubeコンテンツ『バロディッダム』では、イ・ドングンキャスターが「皆同じ条件だが、とにかく現実を受け入れ、オーストラリア戦で最小失点で勝利しなければならない」と話し始めた。惜しさに言葉を続けられなかったパク・ヨンテク委員は「非常に厳しい状況だ。正確には計算してみなければならないが、2失点以下7得点以上の試合が必要だと思う」としながらも「本当に残念で考えないわけにはいかないが、それでも選手たちはまた忘れなければならない。それが明日最も良いプレーをする方法だ」と助言した。イ・デヒョン委員も「そうだ。忘れてまた頑張ってくれれば、また可能性は開かれている」と応援を送った。
KBSのパク・ヨンテクとイ・デヒョン解説委員、イ・ドングンキャスターが共にする世界最高権威の野球国際大会、2026 WBCは3月18日まで開催される。9日のオーストラリア戦はKBS 2TVで午後7時から生中継される。
キム・セア テンアジア記者 haesmik@tenasia.co.kr