歌手ソン・ナウンの弟でありプロゴルファーのソン・セウンと公開恋愛中の野球選手イム・チャングが心情を語った。彼は以前、ソン・セウンとの結婚説について「事実ではない」と説明した。
ティービングオリジナル『野球奇人イム・チャング』が2日に最終回を公開した。最終回では、MCパク・ヨンテクのリードのもと、イム・チャングが自身の野球人生を振り返る「人生グラフ」を描き、15年目のプロ生活の裏話を余すところなく語った。イム・チャングは中学時代、チーム内で最短身で悩んでいた時期から大統領杯MVPを獲得した高校時代、2011年全体2位で入団した栄光の瞬間を回想した。
特に20代前半の不振と失敗、父との別れでどん底を経験した時期を経て、2023年以降再び上昇曲線を描き、2025シーズン完封勝利を成し遂げるまでのストーリーは、視聴者に感動を与えた。
続くサプライズゲストの登場はフィナーレの楽しさを増した。イム・チャングは人生の転機としてイ・サンフンコーチとの出会いを挙げたが、それを見ていたチャ・ミョンソク団長が「2016年に私が直接したアドバイスはすっかり忘れているのか」と不満を漏らし、現場を笑いの渦に巻き込んだ。
また、チャ団長は2021年のトレード危機の中でもイム・チャングを信じてチームに残した決断が優勝と危機克服の鍵となったことを明かし、エースへの信頼を示した。彼は「イム・チャングがいる場所は常にハッピーバイラスで満ちている。そのようなポジティブなエネルギーは絶対に守られるべきだ」とし、引退後の指導者としての歩みを応援する頼もしいリーダーの姿を見せた。
一歩も譲らない真実攻防が繰り広げられた嘘発見器ゲームは、没入度を最高に引き上げた。特に「最も尊敬する人はチャ・ミョンソク団長」という回答が真実と判明すると、チャ団長が即座に「延長契約書を持ってこい」と叫ぶ珍風景が繰り広げられ、大きな笑いを誘った。
これに加え、アン・ダフン戦力分析員とイ・ジュヨンブルペン捕手が伝えたイム・チャングの訓練への執念とデータ分析への情熱など、エースの品格が込められた裏話が豊かさを増した。また、イム・チャングは現役投手の重みを一時的に下ろし、「野球棒回転してキャッチ」、「卓球ボールで缶を倒す」、「バットスイングでろうそくを消す」など突飛で奇抜なミッションに挑み、最後まで愉快な笑いを届けた。
現役KBO選手初の単独バラエティを終えたイム・チャングは「新しい姿を通じてファンの皆さんに楽しさを届けたくて出演を決心したが、むしろ私が大きな力を得た」とし、「月曜日が待ち遠しいというファンのメッセージを見て毎瞬間幸せだった」と感想を伝えた。続けて「撮影をしながらやはりマウンドでボールを投げる時が最も幸せな人間だと再認識した。2026シーズンにも優勝を目指し、ファンの皆さんに良い姿を見せられるよう最善を尽くしたい」との抱負を付け加えた。
ティービングオリジナル『野球奇人イム・チャング』全編はティービングで視聴可能。
キム・セア テンアジア記者 haesmik@tenasia.co.kr