映画『ナンバーワン』で観客と再び出会うことになった俳優チャン・ヘジンが、ソルラル（旧正月）公開を前にした心境やチェ・ウシクとの再会、そして一時期演技を諦めた過去について率直に語った。映画『パラサイト』以来、チェ・ウシクと再び母子役で共演することになった彼女は、俳優としての自分の歩みを振り返った。
映画『ナンバーワン』は、ある日から母の料理を食べるたびに数字が一つずつ減っていくことに気づいた「ハミン（チェ・ウシク）」が、その数字が0になると母「ウンシル（チャン・ヘジン）」が死ぬことを知り、母を守るために奮闘する物語だ。チャン・ヘジンはソウルで成功し、次第に遠ざかる息子に寂しさを感じる母「ウンシル」役を演じた。
チャン・ヘジンはソルラル公開を前にした心境について「映画は観客の反応をすぐに確認できるので、いつも緊張します」と正直な気持ちを伝えた。彼女は「反応がすぐに返ってくるので、観客の皆さんがどんな反応をしてくれるのか常に緊張します」とし、「ソルラルには多くの映画が同時に公開されるので、他の作品はどうなのか、また私たちの映画はどう受け入れられるのか気になります」と語った。
それでも『ナンバーワン』に対しては自信を見せた。チャン・ヘジンは「名節なので家族でお出かけがてら見るのに良い映画ではないかと思います」とし、「親を連れて三世代で見ても大丈夫な、世代を超えて大きな好き嫌いがない映画だと思います」と強調した。
続けて「地方から上京した人々がソウルのコンクリートの匂いに疲れたとき、最も思い浮かぶのは結局母の手料理ではないでしょうか」とし、「撮影中もそのような温かさを感じました」と付け加えた。彼女は「母の手料理という『チートキー』を使いましたが、チートキーである理由があるのです。私たちは母なしでは生まれてこれない存在です」とし、「母との関係が良くてもそうでなくても、『母』という存在が与える心の大きさは確かなものだと思います」と語った。そして「母と息子の物語ですが、結局は私たち全員の物語なので、名節に観客を温かく包み込むことができる映画だと思います」と付け加えた。
チャン・ヘジンは「（チェ）ウシクが先にキャスティングされていて、その後に私が合流することになりました」とし、「正直、ウシクと再び母子役を演じることになるとは思ってもみませんでした」と語った。続けて「『パラサイト』という作品が非常に強く印象に残っていて、今でも多くの方がその話をされます。再びやると言ったとき、心配もあるでしょうし、期待もあるでしょうが、それをまたやり遂げられるかどうかという考えすらできなかったようです」と当時の心境を伝えた。
しかし、撮影に入ると考えは変わったという。チャン・ヘジンは「パラサイトのときもウシクと仲良くしていましたが、今回『ナンバーワン』で母子役にキャスティングされたと聞いて、時間がたくさん経ったんだなと思いました」とし、「ウシクもそうですし、私もそれぞれのキャリアを積んできた時間があったので、今では私たちが再び会っても『パラサイト』はパラサイトとして、『ナンバーワン』はナンバーワンとして展開される時期になったと思いました」と語った。
チェ・ウシクに対する感謝の気持ちも何度も述べた。チャン・ヘジンは「当時は私が事務所もなくてタクシーで移動していたときでしたが、家が近かったのでウシクが私を送ってくれたりしました」とし、「そのときから私を『お母さん』と呼んで、ハグもたくさんしてくれました」と笑いながら振り返った。続けて「私の誕生日にはウシクがスユク（茹で豚）などを買ってきて直接用意してくれたりしました。私はもらったものに比べてあまりお返しできなかったようで、いつも申し訳なくて感謝の気持ちが大きかったです」と付け加えた。
今回の作品でも状況はあまり変わらなかったという。彼女は「今回は私がもっとよくしてあげようと思っていたのですが、今回もウシクがむしろもっとよくしてくれました」とし、「私がそばでできたのは応援くらいだったようです」と正直に語った。
俳優として見たチェ・ウシクに対する信頼を表現した。チャン・ヘジンは「バラエティ番組にたくさん出ているので、大衆が知っているイメージとは私が知っているウシクは違います。私が知っているウシクは常に礼儀正しく、自分のやるべきことを本当にうまくこなす俳優です」とし、「考えを十分にした後に話すので言葉の伝達も正確で、演技も簡単にはしません」と評価した。続けて「演技の流れをすべて計算しながらも心で受け入れる過程が非常に滑らかです。一緒に演技しながら多くの助けを受けました」と付け加えた。
一方、チャン・ヘジンは一時期演技を完全に諦めた時期を思い出し、「辞めるときは演技が私の道ではないと思いました。二度と戻らない覚悟で辞めました」とし、「演技が私の器ではないと感じ、どこに行っても私より上手な人が多く見えました」と告白した。
彼女は「演技は力を入れると魅力が落ちるものですが、私はどうしても力が入ってしまいました」とし、「なぜ私はキャスティングされないのか、なぜ失敗し続けるのかと自分に対する自信がどんどん落ちていきました」と打ち明けた。続けて「一生やらなければならないと思うとだんだん楽しくなくなり、どんどん小さくなる感じがしました」とし、「このままでは本当に危険になると思い、演技をやめるべきだと判断しました」と語った。
釜山に下りて新しい生活を始めた彼女は、ボランティア活動を通じて夫と出会い結婚し、演技とは距離を置いて過ごしてきた。しかし、映画『ミリャン（監督イ・チャンドン）』が転機となった。チャン・ヘジンは「イ・チャンドン監督の映画を準備しているという話を聞いて、夫がオーディションを受けてみろと言いました」とし、「それでもいいからやってみようと行ったのですが、現場に立つと血が通う感じがしました。とても楽しくて、『こんなに楽しいことをなぜやってみもしないで諦めたのか』と思いました」と振り返った。
映画『ナンバーワン』は11日に公開される予定です。
キム・セア テンアジア記者 haesmik@tenasia.co.kr