27日に放送されたチャンネルAの『野球女王』第10回では、キム・ミンジ、キム・ボルム、キム・ソンヨン、キム・オナ、パク・ボラム、パク・ハヤン、ソンア、シン・ソジョン、シン・スジ、アヤカ、イ・スヨン、チャン・スヨン、ジョン・ユイン、ジュ・スジン、チェ・ヒョンミが集まった国内50番目の女子野球チーム、ブラッククイーンズがヨンナム圏女子野球リーグで3年連続優勝・準優勝を果たしたオールインを相手に6回目の試合を行う様子が公開された。
今回の6回戦は1番手捕手シン・ソジョンの不在の中で進行された。チュ・シンス監督は6回戦の先発捕手としてジョン・ユインを、バックアップ捕手としてアヤカを指名し、集中訓練を行った。ジョン・ユインは重責に涙を流すこともあったが、急速に成長した。試合当日、チュ・シンス監督はチーム打率0.429のヨンナム圏代表名門チーム、オールインを倒すためのカードとして「アヤカ-ジョン・ユインバッテリー」を起用した。続いて5回戦で連続ホームランを打ったキム・オナを4番打者に、イ・スヨンを左翼手に指名し、「今日2連勝しよう！」と選手たちを激励した。
1回表、オールインの攻撃で試合が始まった。アヤカとジョン・ユインは安定したバッテリーの呼吸を見せたが、ジュ・スジンの連続守備ミスと経験不足によるジョン・ユインの送球ミスで2失点を許した。幸いにもアヤカとパク・ハヤンが1塁側のゴロを処理し、3アウトでイニングを終了した。1回裏、ジュ・スジンがデッドボールで出塁した中、ソンアが初球からバットを振りホームランを放った。瞬く間に2:2の同点を作り出したソンアの活躍にパク・セリ団長は「MVPを欲しがっていたのに一発やったね」と拍手を送り、中継陣も「ソンアは本当に素晴らしい選手」と絶賛した。次に打席に立ったキム・オナも長打を放ち、6割打者の威厳を証明した。しかし、イ・スヨンとキム・ソンヨンが連続三振で退き、追加得点には失敗した。
2回表、アヤカは2連続ストライクを決めた後、自分に来た打球を直接処理してアウトカウントを取った。その後、三球三振とキム・オナの好守備が展開され、三者凡退でイニングを終えた。2回裏にはブラッククイーンズもヒットなしで退いた。しかし、速い試合の流れにイ・グァンヨンキャスターとパク・ジェホン解説委員は「両チームが本当に面白い野球をしている」、「まさに『野球らしい野球』だ」と称賛した。
3回表、アヤカは再び上位打線と対戦した。先頭打者で盗塁王のパク・ミョンスクがヒットで出塁したが、パク・ハヤンは次の打者のファウルボールを体を投げ出してキャッチし、1アウトを作った。直後、アヤカのボールが捕手の後ろに逸れたが、パク・ミョンスクはすぐに3塁まで進塁した。ここで先発投手兼3番打者イ・ヘヨンの犠牲打が出てオールインは1点を追加した。それでもアヤカは冷静にボールに集中し、4番打者を三振に仕留めて自ら危機を脱した。
3回裏、ジュ・スジンが2打席連続で死球で出塁した後、盗塁に成功し、ソンアが再び2塁打を打ってジュ・スジンがホームを踏んだ。3:3の同点に雰囲気が盛り上がり、キム・オナが打席に立ったが三振で退いた。その後、イ・スヨンの打球もゴロで捕らえられイニングが終了した。
チュ・シンス監督はこれ以上点を許さないという意志で4回表にエースのチャン・スヨンをマウンドに上げた。アヤカは捕手に交代し、オールラウンダーとして活躍した。直後、チャン・スヨンは1塁手パク・ハヤン、2塁手ジュ・スジンと完璧な呼吸を見せ、内野ゴロ3つで三者凡退を完成させた。逆転のチャンスを迎えた4回裏、キム・ソンヨンが左前ヒットで出塁し、2塁への盗塁まで成功し現場を盛り上げた。しかし、ベテラン投手イ・ヘヨンはキム・ソンヨンに3連続牽制球を投げ流れを断ち切った。結局、パク・ハヤンが投手の作戦に引っかかり三振に処理された。続いてキム・ミンジも三球三振でアウトとなり、ブラッククイーンズは無得点でイニングを終えた。
ジョン・セユン テンアジア記者 yoon@tenasia.co.kr