イム・ソングンは最近のインタビューで、今後の放送活動を中止する意向を公式に明らかにしました。21日、日曜新聞の報道によると、彼は飲酒運転報道直前にYouTubeで告白映像を公開したことに関連して「先手を打った」という疑惑を否定しました。イム・ソングンは「事前に撮影した映像にアップロード予約をかけていた」とし、「事態がさらに大きくなる前に先に話したかった」と説明しました。
告白後の状況については「予想以上に後遺症がはるかに大きかった。電話が殺到したが、ほとんど受けられなかった」と心境を吐露しました。
特に論争の核心となった「飲酒後、車両で寝ていた」という既存の説明とは異なり、実際の飲酒運転が確認された経緯についてもより詳細に明らかにしました。イム・ソングンは「2020年摘発当時、代理運転手を呼んだが料金問題で揉め、運転手が車を置いて去った」とし、「家まであまり距離がない状況で車を置いて帰宅し、翌朝車両を移動させようとして取り締まりにかかった」と述べました。裁判所の判決文には当時の移動距離が約200mと記載されています。
イム・ソングンの飲酒運転歴は一度や二度ではありませんでした。判決文によると、彼は1999年9月21日に飲酒運転の疑いで罰金500万ウォンを宣告されました。同年8月、仁川市富平区から西区一帯まで約3kmを血中アルコール濃度0.153%の状態で運転し摘発されたもので、当時の免許取消基準を大きく上回る数値でした。当時、彼は免許がない状態で妻所有のオートバイを運転したことが確認され、この事件で37日間拘禁されました。
この事件は執行猶予期間中に発生したことが判明しました。イム・ソングンは以前、1998年3月に道路交通法違反で懲役8ヶ月に執行猶予2年、罰金30万ウォンを宣告されており、その後控訴しましたが2000年に棄却されました。
その他にも彼は2009年と2017年にそれぞれ飲酒運転で罰金200万ウォンと300万ウォンを宣告され、2020年にはソウル市九老区加里峰洞で血中アルコール濃度0.14%の状態で運転し摘発され、懲役1年に執行猶予2年、社会奉仕80時間と遵法運転講義40時間を命じられました。
それにもかかわらず、イム・ソングンが公開的に言及した「3回」の告白とは異なり、実際の前歴がさらに多いという事実が明らかになり、批判はさらに激しくなりました。これに対して彼はIMF外貨危機時代を言及し、「妻と共に小さな弁当店を運営していた当時、生計を維持するために免許なしで配達せざるを得ない状況もあった」と弁明しました。続けて「子供2人と母を扶養しなければならず、その店が唯一の生計手段だった」と付け加えました。
さらにイム・ソングンは追加の前科事実も直接言及しました。2日間で飲酒運転歴などで前科5犯という事実が知られる中、もう一つの事件があったことを自ら明らかにしました。
イム・ソングンは「論争になるような事件がもう一つある」とし、「ノリャンジン付近の駐車場で駐車問題で口論になり、双方傷害（または暴行）で罰金を払ったことがある」と述べました。続けて「揉める過程で両方とも傷がつき、罰金30万ウォン程度を払ったと記憶している」とし、「これ以外に問題になるような事件は現在の私の記憶ではこれが全て」と付け加えました。
飲酒運転論争については重ねて責任を認めました。彼は「飲酒運転は明らかに私が間違ったこと」とし、「百回でも千回でも批判されるべきだと思う」と述べました。そして「別途謝罪映像を準備している」とし、再び頭を下げました。
今後の行動については線を引きました。イム・ソングンは「契約期間が残っているホームショッピングの録画分は放送されざるを得ないが、地上波と総合編成、OTTプログラムには出演しない」とし、放送活動中止の意志を再び明らかにしました。
キム・セア テンアジア記者 haesmik@tenasia.co.kr