放送界で輝く有望なスターたちをキャッチしてご紹介します。
「ワナワン活動が終わったら、その当時受けた注目と愛の1/10も受けられないだろうと思っていました。事前にいろいろな心配と予想をしていたので、活動が終わった後に虚しさや惜しい感情は残りませんでした。そのように思った分、最善を尽くしました。」
ユン・ジソンがこう語った。最近、ソウル龍山区漢南洞のカフェでワナワンのリーダー出身であり、現在俳優として活動中のユン・ジソンにインタビューを行った。彼は2017年に放送された『プロデュース101 シーズン2』（以下『プデュ』）に出演し、登場と同時に愉快な話し方で視聴者の注目を集めた。1991年生まれで当時27歳だった彼は、長い練習生生活の末に大衆の前に立ち、同世代の参加者たちより比較的年齢が高かった。
それでもユン・ジソンは萎縮せず、ウィットに富んだリーダーシップで雰囲気を和らげ、自分なりの方法で存在感を確固たるものにした。彼は練習生たちの間で親しみやすいイメージを築き、明るいエネルギーを基にしたキャラクターはすぐにファンの支持につながった。独特な印象を残した彼は、堅固なファンダムを形成し、最終的に8位でデビューに成功し、11人で構成されたワナワンでリーダーという重責を担った。
初めは機知に富んだ話術と明るいイメージで注目を集めたが、ユン・ジソンがデビュー9年が経った今でも愛され続ける理由は、それ以上の真価が発揮されたからだ。彼は『プデュ』のキャラクターに留まらず、保護犬のボランティアをはじめとする持続的な善行とポジティブな影響力、家族に対する深い愛情、ファンに対する変わらぬ心で誠実なイメージを築いてきた。
実際に取材陣が会ったユン・ジソンも、真摯さとユーモアを兼ね備えた人物だった。質問一つ一つに率直さを込めて答え、そこに特有の機知を加えて話を展開した。インタビュー中、会話はまるでラジオのように心地よく流れた。
ワナワン活動が終わった後に人気が冷めると予想した理由を尋ねると、ユン・ジソンはしばらく考えた後、微笑みながら「ただなんとなくそう思った。直感的だった。メンバーたちはうまくやると思っていたし、実際に今もよくやっているのでとても誇らしい。でもなぜか自分はそうできない気がした」と打ち明けた。続けて彼は「しかしファンのおかげで自分は続けて一生懸命生きることができた。ババル（ファンダム名）がいるからこそ今の自分がある」と感謝の気持ちを伝えた。
ユン・ジソンは国立伝統芸術高等学校音楽演劇科と明知専門大学演劇映像学を卒業した後、ワナワン活動中に東国大学公演芸術学大学院進学を並行した。ワナワンの活動終盤だったアルバム『켜줘 (Light)』ステージ当時、大学院の授業に誠実に参加したと明かした。
「私がデビューを少し遅くした方じゃないですか。練習生を7年間しながら歌手になれないかもしれないという不安感がありました。人生は保証できないという考えでデビュー前から大学院の準備を一緒にしました。前から計画していた一つの目標だったんです。ちょうどデビューした時は芸能活動で行けなかったし、後半に差し掛かった時に今は誠実に出席できると思って進学を決めました。」
ワナワン活動終了後、彼は2019年5月に陸軍に入隊し、2020年12月に除隊した。その後、2021年11月に初放送されたドラマ『君の夜になってあげる』を通じて俳優としての歩みを始めた。昨年は『私だけ見える財閥と同居中です』、『雷雲風雨』の二作品に続けて出演し、4年ぶりにドラマキャラクターとして新たな姿を見せた。
「過去を振り返ったり未来を描くよりも、現在今すぐ私のそばにいる方々に感謝の気持ちを感じて、その分もっと頑張ろうと思います。この世の中には優れていて魅力的な人が溢れていますよね。そんな数多くの人の中から私を選んで好きになってくださり、継続的に応援してくださるのは簡単なことではないと思います。」
ユン・ジソンは「感謝の気持ちと懐かしさの感情は違う。ワナワン時代をはじめ、今まで私を関心を持って見て応援してくれることにとても感謝しているが、その時代に戻りたいとか懐かしいとは思わない。ただ現在の大切さを最も重視し、今いる場所で最善を尽くそうという気持ちが強い」と語った。
イ・ソジョン テンアジア記者 forusojung@tenasia.co.kr