「事故に遭ったり怪我をして、ある日仕事ができなくなったらどうしようと想像したことがあります。まだまだ生きる日々が長く、家族を養うためにも他の職業を探さなければならないのではないかと...」
映画『オチョルスガオプダ』で求職者ク・ボムモを演じた俳優イ・ソンミン（Lee Sung Min）の話だ。『オチョルスガオプダ』は、25年間製紙会社に勤めたマンス（イ・ビョンホン（Lee Byung Hun））が突然解雇され、再就職のために奮闘する物語。イ・ソンミンは製紙業界への再就職が切実な業界ベテラン、ク・ボムモ役を務めた。
イ・ソンミンは「キャラクターとの共通点を見つけようとする方ですが、ボムモの性格や趣味は私とは似ていませんでした。これまで演じてきたキャラクターはそれほど平凡ではありませんでした。刑事や犯人など特殊な職業や状況のある人物なら、むしろキャラクターを掴むのが容易ですが、平凡な会社員をどう表現するか悩みました。だからこそ、平凡なキャラクターを演じることがより難しく、負担になることがあります」と打ち明けた。
イ・ソンミンは「ボムモを理解しやすかったのは、自分の職業に対する自尊心があること」とし、「ボムモなど映画の中のキャラクターたちは単に職を失って彷徨っているわけではない」と強調した。彼は「アラ（ボムモの妻）は『失業してもカフェなど他の仕事をすることもできるのに、なぜそうしないのか』と言います。ボムモがそうできないのは、一生一つの仕事しかしたことがないからです」とし、「ボムモにとって紙を作ることは、自分が生きていることを感じさせる存在に関することです。その点で『俳優イ・ソンミン』とボムモが似ています。私もボムモと同じ立場になったら何をすべきかわからないでしょう」と述べた。
イ・ソンミンがこの映画に出演したのは、『巨匠』と称されるパク・チャヌク（Park Chan Wook）監督の作品だからだ。ベネチア国際映画祭に参加したイ・ソンミンは、記憶に残る外国メディアの質問があるかという問いに「作品選択の理由を聞かれました。ちょうどその前に監督が制作費について話していたので、私は『お金のためにこれをしたわけではない。パク・チャヌク監督のためにした』と答えました」と語った。続けて「海外では皆が監督を『監督』ではなく、本当に『マエストロ』と呼んでいます」とパク監督への尊敬の念を表した。
「パク監督は他の想像力、他の視点を持っていると感じました。『この脚本を理解し、彼の想像力に応えられるかどうか悩みました。シナリオは非常に緻密に書かれているので、このシナリオの指示をよく遂行することが目標でした。その強度や大きさは私が決めなければならないのですが、最初のテイクの時はとても緊張した記憶があります。マンスが面接を終えて降りてくる時、私が隣にいるシーンでしたが、特に何もないシーンなのに『初対面』なのでとても緊張した記憶があります。」
劇中、ボムモの妻アラ（ヨム・ヘラン（Yeom Hye Ran））は若い男性と浮気をしている。キャラクターに隠されたディテールがあるかという質問にイ・ソンミンは「アラとピクニックに行く途中、アラが空気を吸ってみろと言う時、アラをぼんやりと見つめる表情がありますよね。内心では彼女が浮気していることを知っているから出た表情です。観客はわからないかもしれませんが、私はそう思いながら彼女を見つめました」と答えた。映画ではボムモとアラの過去のラブストーリーを短く見せることもあり、現在とは対照的に愛に純粋だった二人の姿が現在と対比され、さらに切なさを感じさせる。
「この映画は私たちが失ったもの、失っていくものについての物語のようです。家族を失い、道徳性、人間性を失っていきます。そうして失うものの一つが純粋さなのです。そういう意味でそのシーンを入れたのではないかと思います。ボムモはアラをとても愛していて、仕事を通じて自分が生きていることを感じてきましたが、今では職も失い、純粋な愛も失い、酒に溺れている状態です。二人は幼稚かもしれませんが、昔はあんなに清らかで純粋な愛をしていたようです。」
イ・ソンミンは前作のコメディ映画『ハンサムガイズ』で『白い腹』を露出するシーンを披露したことがある。今回の映画では大胆な後ろ姿の露出シーンを披露する。
「大きな負担はありませんでした。ボムモが泥沼に陥って新たに生まれ変わる、新たな決意をするシーンです。中間のブリッジのようなカットです。作品に必要なシーンだと思いました。元々のコンテでは立ち上がって脱いで横向きで浴場に行く予定でしたが、監督が現場では横向きまではせず、立ち上がるところで終わりました。とても難しくはありませんでした。ボムモが筋肉質やスリムな後ろ姿を見せるわけではないので、見る人が不格好に思うかもしれませんね。ハハハ。」
イ・ソンミンは俳優の夢を見た高校生の頃から大学路の演劇俳優時代、そして長い無名時代を経て今に至るまで、俳優生活の岐路が多かったが、諦めずに演技への情熱を続けてきた。彼は「実は10年やって辛くて諦めようと思ったけど、できることがなかった。20代の中頃に演劇を辞めたことがあります。肉体労働をしたけどとても辛かった。むしろ演劇をする方がいいと思いました」と微笑んだ。
「10年以上この仕事をしていたら諦められませんでした。行くところもなかったです。私にとって演技は存在に関する話です。ある日辞めるなら私は何もできません。ボムモを理解する理由です。娘にもそう言いました。『パパはこれしかできない』と。私はこれが幸せだと思っています。趣味もなく旅行も行けません。『あなたはそうならないでほしい。あなたがやりたいことをしてほしい』と言いました。仕事を続けるのは他にできることがないからです。健康で守りながらやらなければなりませんね。ハハ。」