《イ・ミンギョンのソングライター》
現役シンガーソングライターであるイ・ミンギョン記者が音楽家の視点から音楽の話をお届けします。曲の隠された意味から聞こえない裏話まで分析します。
グループライズの『Ember to Solar』がSMエンターテインメント所属の先輩グループの音楽と共通しながらも、K-POPで一般的に使われない方法で挑戦を試みた。
連休最終日の6日午後6時、ライズは正規アルバム『ODYSSEY』に収録された曲『Ember』のトラックビデオを公開した。この映像は公開後1日で320万回を超える再生数を記録し、5400件以上のコメントが寄せられるなど話題となった。このトラックビデオは7日、YouTubeで「急上昇音楽」3位に選ばれるほどである。
『Ember』はボーカルだけを聞くと、過去のSMエンターテインメントの先輩たちのスタイルに似ていて、ややありふれた印象を与えるかもしれない。この曲はグループシャイニーの『Sherlock』のようなSMエンターテインメント所属の2世代先輩グループのダンス曲を連想させる。ボーカルコーラスが複数のレイヤーで重なっており、各レイヤーごとに鋭く力強いスタイルで歌われている。メインボーカルが空いたところには、時折メンバーの掛け声が入り、隙間がない。これを聞いた一部のネットユーザーはYouTubeのコメントを通じて「シャイニーを思い出す」、「SMエンターテインメントの先輩たちの曲みたいだ」と反応した。
その中で曲が陳腐ではなく新しく聞こえる理由は伴奏にある。小節ごとに短く登場する壮大な金管楽器の音が曲全体にあり、これはSMエンターテインメントが制作した曲が持つ強烈なイメージをそのまま引き継いでいる。それでも彼らはサビ部分の伴奏をベースとドラムで単純に空け、2世代所属の先輩たちの曲とは異なる差別化を図った。2世代アイドルのダンス曲の中には高音域が強調された和音中心の楽器で作られた曲が多い。『Ember』の伴奏の単純さはむしろグループエスパの『Armageddon』と比較的最近発売された曲と似ている。
特に『Ember』は2番サビから3番サビに移る直前の「ブリッジ」パートで拍子を変えている。この曲は1小節を8分音符8個で満たす8/8拍子の曲である。4/4、3/4拍子と同様に一般的にK-POPで使われる拍子である。一方、ブリッジ部分に限り完全に新しい拍子が使われている。最初の小節で8拍子中7番目の拍子で新しい小節が始まるように（7/8拍子）作られている。8拍子の定拍で進むボーカルとずれるように伴奏小節を配置した。その次の小節で9拍子を満たし（9/8拍子）、2小節で16拍子を満たしてボーカルと伴奏の不協和を解消した。
曲の中で4/4拍子を3/4拍子に変える場合は簡単に見つけられるが、曲に不安なイメージを加える7/8拍子を使用する場合は珍しい。7/8拍子のリズムを曲全体にわたって使用する場合はK-POPではなく実験的なスタイルのポップ音楽で時折見られる。小節ごとに拍子を変える場合はさらに見つけにくい。
伴奏とボーカルの拍子に差をつける編曲は音楽的に挑戦といえる。聴衆の立場からは不快感を感じ、曲に対して否定的な感想を抱きやすいためである。『Ember』はこのようなリスクを避けるために、すぐ次の小節で16拍子を満たし不快感を迅速に解消した。音楽を分析的に聞かない大衆は一度聞いて拍子の違いを感じにくいほど微妙である。このような瞬間的な違いは曲にポジティブな印象を残した。聴衆に「微妙に違うけどこれは何だろう？」という疑問を植え付け、曲を繰り返し聞くように誘導する魅力となった。
イ・ミンギョン テンアジア記者 2min_ror@tenasia.co.kr