K-POPシーンで活動するアイドルグループの中には、驚くべき韓国語能力を持つ外国籍メンバーがいる。バラエティ番組に出演するたびに、彼らの発音の自然さと表現力の高さに「韓国人じゃないのか」と冗談交じりの疑いをかけられるほど注目を集めている。
グループTREASUREの日本人メンバー、ハ・루・トがその代表例だ。彼は17日に公開されたYouTubeチャンネル「재친구」の動画に出演した。この日、歌手キム・ジェ・ジュンはハ・ル・トに「君は本当に日本人じゃないみたいだ」と言い、「韓国に来て何年になるのか」と尋ねた。ハ・ル・トは「6年くらいです」と答え、キム・ジェ・ジュンは短い期間にもかかわらず韓国語がこれほど上手いことに驚きを隠せなかった。キム・ジェ・ジュンは「ハ・ル・トは本当にただの韓国人だ」とし、「国籍を偽っているんじゃないか」と冗談を言った。
日本語が流暢なキム・ジェ・ジュンはハ・ル・トと日本語で少し会話を交わしたが、すぐに「韓国人だ。国籍をなぜ偽ったのか」と再び強調し、笑いを誘った。
以前、ハ・ル・トは昨年6月にYouTubeチャンネル「동네친구 강나미」でも韓国語能力を認められた。カン・ナムが「話が上手すぎて韓国人と誤解されるだろう」と感嘆した。するとハ・ル・トは「最近はよく誤解される」と告白した。カン・ナムは「ただの韓国人とバラエティを撮っているみたいだ」とも言った。
グループStray Kidsのフィ・リ・クスも優れた韓国語能力に加え、「イ・ヨン・ボク」という韓国名まで持っており、彼が外国人であることを知らない人も多い。彼はオーストラリア・シドニー出身の韓国系2世で、2017年までは韓国語が苦手だった。デビュー前の2017年、Mnetの番組「Stray Kids」で韓国語が上手くないという理由で一度脱退したが、ファンの支持で復帰したほどだ。脱退後、毎回実力が向上し、ファンダムからの好意的な反応を引き出した。
フィ・リ・クスは昨年放送されたMBCバラエティ番組「ラジオスター」で「デビュー当時は英語の方がずっと楽だったが、今は韓国語も楽になった」と語った。ある視聴者は「フィ・リ・クスが外国人だったなんて。韓国語の発音が自然すぎて、彼が外国人であることを忘れてしまう」とコメントを残した。
グループ(G)I-DLEの中国人メンバー、ウ・ギはファンから「グループ内の2人の韓国人メンバーより韓国語が上手い」と冗談を言われるほど優れた韓国語能力を持っている。2022年に放送されたtvNバラエティ番組「놀라운 토요일」で、グループSHINeeのキーは「外国人メンバーだと主張する人たちはパスポートを一度見せるべきだ。ウ・ギは話が上手すぎる」と感嘆した。
実際にウ・ギは韓国語能力試験(TOPIK)5級を持つ実力者だ。この試験で「5級」は最高等級の6級のすぐ下で、日常だけでなく専門的な領域でも優れた韓国語能力を示さなければ取得できないとされている。